In dit artikel gaat dr. Fiona Aubrey-Smith, universitair docent aan The Open University voor de opleidingen Master of Education, Professional Doctorate en BEd Education Studies, in op enkele van de belangrijkste uitdagingen waarmee scholen en Multi-Academy Trusts (MAT’s) te maken hebben op het gebied van personeelsbehoud en -ontwikkeling, en hoe de OU kan helpen deze aan te pakken.

Inleiding

In een witboek van maart 2022 heeft de Britse regering haar voornemen kenbaar gemaakt om ervoor te zorgen dat alle kinderen tegen 2030 onderwijs krijgen binnen een ‘scholenfamilie’. De term ‘scholenfamilie’ verwijst naar Multi-Academy Trusts (MAT’s), en volgens het rapport moeten scholen binnen deze termijn al deel uitmaken van een Trust of plannen hebben om zich bij een Trust aan te sluiten of er een op te richten.

MAT’s vallen niet onder het toezicht van de lokale overheid, wat betekent dat leraren en schoolleiders meer vrijheid hebben en zelf mogen beslissen hoe ze hun budgetten het beste kunnen besteden en het leerplan aan de leerlingen kunnen aanbieden.

Ondanks deze grotere autonomie gaat het leiderschap binnen MAT’s echter gepaard met uitdagingen.

Personeelsbehoud

Volgens een enquêtedie in 2021 door de National Education Union(NEU) is gehouden, denkt bijna de helft van alle ondervraagde leraren en leidinggevenden dat ze over vijf jaar niet meer op scholen zullen werken.

Als belangrijkste redenen hiervoor worden genoemd: bezorgdheid over de hoge werkdruk (51%), een gebrek aan vertrouwen in de overheid (53%) en de verminderde status van het beroep (66%). Uit gegevens van het ministerie van Onderwijsblijkt dat, hoewel het behoud van leraren sinds 2013 gestaag is verbeterd, er een probleem lijkt te zijn met het behouden van leraren in de beginfase van hun loopbaan: 22% van de pas afgestudeerde leraren zou het beroep binnen twee jaar hebben verlaten, 33% binnen vijf jaar en 29% binnen tien jaar.

In een rapport uit 2018 adviseerden degenen die het onderwijs hadden verlaten om de ondersteuning voor leraren binnen de school te verbeteren, de werkdruk te verlagen en meer aandacht te besteden aan professionele erkenning en doorgroeimogelijkheden.

Een grotere inzet voor permanente beroepsontwikkeling (CPD) zou daarom een belangrijke rol kunnen spelen bij het behoud van personeel. Het zal werknemers ook stimuleren om nieuwe vaardigheden te leren, bestaande kennis op te frissen en op de hoogte te blijven van de nieuwste trends en ontwikkelingen binnen hun vakgebied.

De kwaliteit van het onderwijs en het leren verbeteren

Een aantal nationale beleidsmaatregelen heeft er samen toe geleid dat er een werkomgeving is ontstaan die door veel docenten en leidinggevenden wordt ervaren als een omgeving met beperkte autonomie en weinig professioneel vertrouwen. Dit kan er op zijn beurt toe leiden dat de nadruk komt te liggen op operationele (in plaats van strategische) aspecten van professionele ontwikkeling. Dit soort bijscholing heeft niet altijd een direct effect op een duurzame verbetering van de kwaliteit van het onderwijs en het leren, en biedt de deelnemers ook niet altijd een direct gevoel van voldoening. Het resultaat is vaak een ervaring die demotiverend werkt en het personeel, dat toch al te maken heeft met een zware werkdruk, verder vervreemdt.

De reden waarom de meeste leerkrachten en schoolleiders het onderwijs in gaan, is dat ze zich willen richten op kinderen en leerlingen, en niet op de school of het schoolbestuur als organisatie. Medewerkers willen graag weten hoe ze hun beroepsuitoefening kunnen verbeteren en willen zien hoe theorieën en onderzoek direct van toepassing zijn op hun eigen lespraktijk of leiderschapsstijl.

Daarom is het belangrijk dat alle scholen en stichtingen mogelijkheden bieden voor professionele bijscholing die niet alleen betrekking hebben op operationele zaken, maar ook op de gebieden waar het personeel zich echt mee wil bezighouden en waar het zijn eigen professionele prioriteiten wil ontwikkelen.

Leiderschapspijplijn

Het stimuleren van een meer op wetenschappelijk bewijs gebaseerd beroep is momenteel een prioriteit van zowel het lerarenberoep (zie dit artikelvan het Chartered College of Teaching) als de overheid.

Naarmate onderwijsassistenten (TA’s) zich ontwikkelen tot leraren, leraren tot midden- en senior leidinggevenden en senior leidinggevenden tot systeemleiders, zijn er steeds andere vaardigheden, kennis en eigenschappen vereist. Scholen en schoolstichtingen moeten nadenken over het opbouwen van een reservoir aan professionals die geschikt zijn voor de vele verschillende functies en niveaus binnen de organisatie en het bredere systeem. Dit is deels om goed personeel te behouden, deels omdat het opleiden van mensen goedkoper is dan externe werving, en deels omdat scholen en schoolstichtingen een cruciale rol spelen in maatschappelijk leiderschap – dat wil zeggen, het overbrengen van kennis, vaardigheden en waarden die een positieve invloed hebben op individuen en lokale gemeenschappen.

Een uitdaging voor scholen en stichtingen is dan ook hoe zij professionele leerervaringen kunnen bieden die aansluiten bij elk van deze verschillende carrièrefasen en leiderschapsniveaus.

Flexibele professionele ontwikkeling als oplossing

Gezien deze uitdagingen is het duidelijk dat het bieden van ontwikkelings- en doorgroeimogelijkheden aan het personeel van cruciaal belang is voor het behouden en ontwikkelen van bekwaam en goed geïnformeerd personeel. Maar gezien de tijdsdruk op het personeel en de aanhoudende bezuinigingen hebben school- en trustleiders behoefte aan oplossingen die aansluiten bij verschillende carrièrestadia en ontwikkelingsbehoeften. Een flexibele aanpak van permanente beroepsontwikkeling (CPD) is daarom essentieel.

Leeroplossingen van The Open University

De Open University streeft ernaar werkgevers de middelen, ondersteuning en expertise te bieden die nodig zijn om zinvol te investeren in de ontwikkeling van hun personeel.

Het aanbod varieert vangratis online leermodulestot professionele korte cursussen en erkende kwalificaties, en biedt leeroplossingen voor schoolpersoneel en medewerkers van onderwijsinstellingen op alle niveaus. Als enige Britse universiteit die zich volledig toelegt op afstandsonderwijs, zijn de cursussen van The Open University zo ontworpen dat ze flexibel zijn, waardoor docenten en leidinggevenden hun kostbare tijd buiten de lesuren optimaal kunnen benutten.

De door de OU ondersteunde aanpak van online leren biedt de flexibiliteit die nodig is voor iedereen, van onderwijsassistenten tot systeemleiders, om een erkende bachelor- of masterkwalificatie te behalen als onderdeel van de beroepspraktijk binnen hun organisatie. Deze kwalificaties zijn bovendien overdraagbaar, wat betekent dat ze kunnen worden ingezet in verschillende functies, specialismen, contexten of locaties.

Deze ‘iedereen profiteert’-aanpak is van essentieel belang om financiering te rechtvaardigen, en is bovendien cruciaal om de medewerker ertoe te bewegen de verbintenis aan te gaan en deze tot een goed einde te brengen. Bovendien zorgt deze aanpak voor een langdurige, wederzijds voordelige relatie die de betrokkenheid van zowel de werknemer als de werkgever vergroot, wat leidt tot personeelsbehoud en een efficiënte talentontwikkeling.

Naast erkende kwalificaties biedt permanente beroepsontwikkeling (CPD) via The Open University cursisten de mogelijkheid om hun theoretische kennis en beroepspraktijk verder te ontwikkelen.

Voor school- en stichtingsmedewerkers die op zoek zijn naar informele leermogelijkheden biedt het bekroonde OpenLearn-platformvan de OU duizenden cursussen en leermiddelen die gratis beschikbaar zijn. Voor professionele ontwikkeling (CPD) met meer professionele erkenning, maar zonder de tijdsinvestering die nodig is voor een kwalificatie, zijn er korte cursussen, zogenaamde ‘microcredentials’, die de onderwijskwaliteiten verbeteren en inzicht bieden in inclusief leren. Ze zijn perfect voor professionele ontwikkeling en stellen cursisten in staat om in slechts 12 weken nieuwe vaardigheden te verwerven.

Ontdek het aanbod aan OU-cursussenvoor mensen die werkzaam zijn op scholen en bij Multi-Academy Trusts

Biografie van Fiona Aubrey-Smith

Dr. Fiona Aubrey-Smith is een bekroonde leidster met een passie om leren voor elk kind zinvol te maken. Als directeur van One Life Learning biedt Fiona strategische onderwijsadviesdiensten aan scholen, aanbieders van professionele bijscholing en edtech-bedrijven. Daarnaast is ze universitair docent en onderzoeksadviseur aan The Open University, waar ze lesgeeft en begeleiding biedt bij postdoctorale onderzoeks- en opleidingsprogramma’s, evenals bij bacheloropleidingen in onderwijs, pedagogiek en onderzoeksmethoden.

Fiona is bestuurslid van een aantal liefdadigheidsstichtingen en levert regelmatig bijdragen aan boeken, paneldiscussies en evenementen over onderwijs, pedagogiek en onderwijstechnologie.

Fiona werd door Education Business zowel in 2021 als in 2022 uitgeroepen tot een van de 50 meest invloedrijke personen in het onderwijs. Ze is erkend voor haar bijdrage aan het lerarenberoep en aan het onderwijs in het algemeen, wat tot uiting komt in de eretitels die haar zijn toegekend door zowel het Chartered College of Teaching als de Royal Society of Arts.

Een volledige lijst met meer dan 100 publicaties ishier te vinden.

Een lijst met meer dan 100 keynote-presentaties, workshops en paneldiscussies van de conferentie ishier te vinden.