Er zijn wereldwijd meer dan twee miljard Engelssprekenden, en Engels is de lingua franca in 55 landen en in het internationale bedrijfsleven.

Volgens de Harvard Business Review stellen internationale bedrijven zoals Airbus, Daimler-Chrysler, Nissan, Nokia, Rakuten, Renault, Samsung, SAP, Sodexo, Technicolor en Microsoft sinds het begin van de jaren 2010 Engelse taalvaardigheid als voorwaarde voor aanstelling.

En bij activiteiten waarbij communicatie van cruciaal belang is, zoals in de luchtvaart, waar een uitstekende beheersing van het Engels een kwestie van leven en dood is, moet elke piloot, elk bemanningslid en elke luchtverkeersleider vloeiend in het Engels kunnen communiceren.

Dankzij het internet zijn zelfs kleine bedrijven wereldwijd actief, en het is nog nooit zo belangrijk geweest als nu dat medewerkers over betrouwbare, consistente communicatieve vaardigheden in het Engels beschikken om optimaal te kunnen functioneren.

De vraag naar Engelse taallessen op de werkplek overtreft het aanbod.

Het Powerskills-rapport 2022 van Pearson en People Mattersis gebaseerd op interviews met HR-deskundigen en enquêtes onder ongeveer 180 bedrijven in de regio Azië-Pacific. Uit het rapport blijkt dat Engels een sleutelrol speelt in het moderne personeelsbestand, maar dat bedrijven hier niet op zijn voorbereid.

Om op de werkplek effectief Engels te kunnen gebruiken, is een combinatie nodig van cognitieve vaardigheden, taalvaardigheden en interpersoonlijke vaardigheden (zoals mondelinge en schriftelijke communicatie en het vermogen om met anderen om te gaan), maar veel organisaties hebben moeite om het Engelse taalniveau nauwkeurig in te schatten en medewerkers in de meest geschikte opleidingsprogramma’s onder te brengen.

Dit is een grote uitdaging. Taalvaardigheden zijn notoir moeilijk te meten; sommige mensen spreken misschien goed, maar hebben moeite met lezen. Ze kunnen een ruime woordenschat hebben, maar moeite hebben met luistervaardigheid. Het meten van zulke complexe vaardigheden kan tijdrovend en duur zijn. Ook vooringenomenheid bij beoordelaars kan de consistentie van de resultaten beïnvloeden.

Volgens het rapport meet 37 procent van de organisaties de vaardigheid in het Engels helemaal niet, en heeft 61 procent van de organisaties geen strategieën om teams te ondersteunen of bij te scholen met Engelse taaltrainingen. We zien wel vraag naar deze vaardigheden, maar de investeringen lopen daar niet mee gelijke tred mee.

Andere belangrijke bevindingen van het onderzoek zijn:

• Het ontwikkelen van vaardigheden zal ook na de pandemie van invloed blijven op de groei van organisaties:tegen de achtergrond van de digitale transformatie tijdens de pandemie is de noodzaak om talent te ontwikkelen nog crucialer geworden voor het voortbestaan van bedrijven. Voor 49% van de organisaties hebben de crises geleid tot een vraag naar nieuwe vaardigheden en hebben ze werkgevers doen inzien hoe groot hun vaardigheidskloof is. Als gevolg daarvan hebben directieteams hun aandacht opnieuw gericht op opleidingsprogramma’s en steeds vaker goedkeuring gegeven voor de financiering van opleidingsinitiatieven.  
• De investeringen in en de tijd die werd besteed aan bijscholingsprogramma’s zijn in 2021 aanzienlijk toegenomen:51 procent van de organisaties gaf aan sinds het begin van de COVID-19-crisis meer tijd te hebben besteed aan bijscholing, terwijl 29 procent meldde dat het budget voor bijscholing was gestegen.
• Door Covid-19 is de vraag naar ‘power skills’ toegenomen:Covid-19 heeft het belang van soft skills zoals creativiteit, vindingrijkheid, communicatie, samenwerking, het vermogen om informatie te synthetiseren en het vermogen om interdisciplinair te werken, versneld vergroot. Dit zijn de ‘power skills’ die toptalenten vertonen en waar werkgevers naar op zoek zijn in het toekomstige personeelsbestand – de top drie bestaat uit leiderschap en het aansturen van anderen (79 procent), samenwerking (78 procent) en aanpassingsvermogen en continu leren (74 procent).
• Organisaties hechten veel waarde aan ‘power skills’:95 procent van de organisaties is van mening dat ‘soft skills’ of ‘power skills’ even belangrijk zijn als, zo niet belangrijker dan, ‘hard skills’. 37 procent van de organisaties heeft een reeks vaardigheden aangewezen die moeten worden ontwikkeld, 29 procent is begonnen met besprekingen over de prioritaire vaardigheden die moeten worden ontwikkeld, en 20 procent is begonnen met het ontwikkelen van veel, zo niet alle, prioritaire vaardigheden.
• Er zijn nog steeds belemmeringen voor de ontwikkeling van vaardigheden: er lijkt een gebrek te zijn aan een duidelijke visie op de ontwikkeling van soft skills die aansluiten bij de algemene bedrijfsdoelstellingen, en er ontbreken betrouwbare maatstaven om de zakelijke impact van de ontwikkeling van soft skills te meten. Andere uitdagingen op het gebied van bijscholing zijn onder meer de moeilijkheid voor medewerkers om tijd vrij te maken voor deelname aan opleidings- en ontwikkelingsprogramma’s, en het gebrek aan budget en middelen om voortdurende vaardigheidsontwikkeling te ondersteunen.

Maak gebruik van technologie om beoordelingen, opleidingen en metingen te vereenvoudigen

Technologie biedt een flexibele, effectieve en kostenefficiënte methode voor Engelse communicatieprogramma’s binnen bedrijven. Engelse taaltoetsen, zoals de Pearson Versant English-toetsen, zijn online beschikbaar en kunnen overal ter wereld en op elk moment worden afgenomen. De uitvoering is eenvoudig; bedrijven kunnen het volledige programma via één platform implementeren, beheren en evalueren.

Stuart is directeur Kwalificaties & Beoordelingen in Azië. Hij werkt zowel samen met zakelijke klanten als met onderwijsinstellingen en geeft leiding aan de strategie van Pearson op het gebied van vaardigheids- en taalbeoordeling in de regio. Stuart is gevestigd in Tokio, Japan.

Bezoek Pearson op Bett Asia 2022: het toonaangevende evenement op het gebied van onderwijstechnologie in de regio Azië-Pacific, dat nu plaatsvindt op 11 en 12 oktober 2022 in The Athenee Hotel in Bangkok. Schrijf je vandaag nog hier in.

Bronnen:

Enquête over power skills 2022, Pearson en People Matters

Global Business spreekt Engels, Harvard Business Review

Professioneel Engels spreken,Pearson

Tags: Engels, personeelsbestand, vaardigheden, leren, bijscholing

Sociale media:

Stuart Connor op LinkedIn

Pearson LinkedIn