Het thema van de #altc-conferentie van dit jaar, „Door de digitale lens kijken: 30 jaar leiderschap op het gebied van mensen, digitaal en cultuur”, staat in het teken van het 30-jarig jubileum van de Association for Learning Technology en biedt een broodnodige gelegenheid om terug te blikken en inspiratie op te doen voor het komende academische jaar.

Medevoorzitter van de conferentie Lawrie Phipps zei: “We zien enorme veranderingen in de hele sector: veranderingen op technologisch gebied, veranderingen in het politieke klimaat en toenemende druk op universitair personeel om op die druk te reageren. We wilden kunnen praten over ervaringen met het vervullen van een institutionele rol op het gebied van onderwijstechnologie, maar ook over de verschuiving naar meer strategisch leiderschap… [waarbij we te maken hebben] met zowel institutionele politiek als de daadwerkelijke politiek van druk vanuit de overheid.”

Tijdens de conferentie zullen de organisaties en werkwijzen waarin we actief zijn kritisch worden bekeken vanuit een digitaal perspectief, waarbij een gemeenschap van toekomstige leiders en vernieuwers in de digitale wereld wordt gestimuleerd, die samenkomen om ideeën uit te wisselen, samen te werken en verandering teweeg te brengen.

Met ‘gemeenschap’ wordt in deze context ook bedoeld dat we nadenken over welke expertise er nodig is – en dat gaat veel verder dan alleen onderwijstechnologie en technische kennis: leiderschap en management op het gebied van organisatieverandering, bedrijfsanalyse en de inbreng van studenten.

De thema’s van de conferentie van dit jaar:

• Leidinggeven in een complexe tijd: Hoe hebben individuen en teams veranderingen doorgevoerd om complexe en moeilijke problemen op te lossen? Hoe zijn individuen en teams binnen hun instellingen beloond en erkend als experts en leiders op het gebied van digitaal leren?
   
• Diversiteit en inclusie: Hoe worden de meest kwetsbare en achtergestelde mensen via technologie ondersteund en gesterkt? Tegen welke vormen van uitsluiting in de toekomst moeten we strijden?
   
• Duurzaamheid en sociale rechtvaardigheid: Hoe groen is jouw onderwijstechnologie? Hoe kunnen we groene en duurzame werkwijzen in de onderwijstechnologie in de praktijk brengen en wat betekent dit voor instellingen? Hoe neem je beslissingen over technologie die proactief rekening houdt met de meest kwetsbare mensen onder ons? Hoe moeten we werkwijzen ontwikkelen die meer rekening houden met de gezondheid en het welzijn van mensen dan met die van bedrijven die technologie aan de onderwijssector proberen te verkopen? 
   
• Opkomende technologieën en gedragingen: Hoe beïnvloeden opkomende technologieën, of nieuwe toepassingen van bestaande technologieën, gedragingen en werkwijzen? Wat betekenen opkomende technologieën voor leren, lesgeven en beoordeling? Hoe bereiden we studenten en medewerkers voor om kritisch om te gaan met de hype rond tools zoals machine learning, en leren we hen om de beweringen van bedrijven te doorzien en de waarheid te achterhalen?

We zien dat een steeds grotere groep professionals gebruikmaakt van digitale technologieën voor leren, lesgeven en beoordelen. Je kunt je dan ook afvragen: zijn ALT en de bijbehorende conferentie wel de juiste plek voor jou?

Dr. Adriana Wilde, lid van de conferentiecommissie, zegt hierover:

“Absoluut, ja! Of het nu in je functietitel of functieomschrijving staat, of zelfs gewoon ‘verborgen’ is als onderliggende aspecten van een van je taken.  Maar iedereen die op enigerlei wijze met leertechnologieën te maken heeft (en dat zijn we allemaal, vooral na de coronacrisis), zou zich bij ALT thuis voelen. In mijn geval heb ik deze groei zelf meegemaakt: wat een paar jaar geleden nog als vernieuwende praktijken werd beschouwd, is nu gemeengoed in tal van onderwijsomgevingen, van scholen tot universiteiten en daarbuiten.”

Veel van de thema’s die ooit in ALT-C aan bod kwamen, hebben verschillende fasen van acceptatie doorgemaakt: van aanvankelijke controverse en weerstand tot brede acceptatie. In de afgelopen 30 jaar is ALT-C een brede gemeenschap geweest, die iedereen verwelkomde die een rol speelt op het gebied van digitale technologieën (of het nu gaat om het beheren, ontwerpen, onderzoeken of faciliteren van het gebruik ervan). De discussies die tijdens deze conferentie plaatsvonden, waren destijds uiterst relevant en zijn bovendien toekomstbestendig gebleken, zoals uit mijn bovenstaande overwegingen blijkt.

Dus als je dit jaar graag aan de discussies wilt deelnemen, is dit hoogstwaarschijnlijk ook voor jou de plek bij uitstek. Zie ik je in september in Warwick? Kom even langs om hallo te zeggen!”

Dit artikel is geschreven door Katie Johnson.
Als je meer wilt weten over de #altc-conferentie van dit jaar, klik dan hier.