Sinds 2020 heeft er in het Britse hoger onderwijs een verschuiving plaatsgevonden: van het aanvankelijke ‘online onderwijs en leren in noodsituaties’ naar een beter doordacht en pedagogisch effectiever gebruik van technologie.

De opkomst van generatieve AI gaat inderdaad gepaard met hogere verwachtingen op het gebied van gebruiksvriendelijkheid. Wat betekenen deze ontwikkelingen dan voor docenten in het hoger onderwijs, afgezien van het volgen van richtlijnen voor ethisch en verantwoord gebruik van AI of het inzetten van op AI gebaseerde personalisatie om leerervaringen te verbeteren? Een betekenis die het gebruik van AI erkent als gangbare praktijk, zowel onder docenten als onder studenten. Dit vraagt noodzakelijkerwijs om competentie van docenten en begeleiders in het gebruik van digitale technologie. Zelfs vier jaar is een lange tijd (aangezien het hoger onderwijs tijdens de coronacrisis aanzienlijke aanpassingen heeft ondergaan in het gebruik van digitale middelen) in een voortdurende revolutie waarin door AI en technologie mogelijk gemaakte hulpmiddelen en bronnen steeds verder beschikbaar komen.

Na de noodgedwongen omschakeling naar online onderwijs in 2020 wordt de sector van het hoger onderwijs nu omschreven als een ‘opkomende context’, nu instellingen hun langetermijnstrategieën herzien. Digitaal ondersteund, volledig online en afstandsonderwijs waren al gangbaar in het hoger onderwijs voordat de pandemie leidde tot wat wel een ‘gravity assist’ wordt genoemd – een treffende metafoor die beschrijft hoe digitale en online onderwijspraktijken een enorme impuls kregen.

De noodmaatregelen rond Covid voor online onderwijs werden over het algemeen als voldoende beschouwd, aangezien de beslissingen snel en onder druk werden genomen. Nu is er een kans om voort te bouwen op die ontwikkelingen, waarbij digitaal en AI-gestuurd leren een centraal en bewust onderdeel van het onderwijs vormen. Dit is ook het moment om niet langer na te denken over hoe individuele tools het onderwijs kunnen ondersteunen, maar in plaats daarvan te overwegen hoe een holistische digitale visie het leren kan verbeteren, waar dat ook plaatsvindt – of het nu gaat om het ondersteunen van een uitstekende, voltijdse ervaring op de campus, of om het flexibeler, inclusiever en persoonlijker maken van het leren voor studenten die zich buiten de campus bevinden, een leerlingplaats volgen of stage lopen.

Om dit te realiseren, moeten we mensen, praktijk, pedagogiek, ruimte en technologie in gesprekken met elkaar brengen.

Uit eigen onderzoek vande University Vocational Awards Council (UVAC)blijkt:

• De jaren 2020-2022 hebben de overgang naar online en digitaal onderwijs in het werkgerichte leren en het leerlingwezen versneld; deze ontwikkeling gaat verder dan louter aanpassingen die bedoeld waren om fysiek contact te vermijden en die kunnen worden afgeschaft naarmate noodmaatregelen minder nodig zijn.
• Voor de meeste opleidingen is de norm na de pandemie niet volledig digitaal geworden, maar een combinatie van online en offline onderwijs, met mogelijk een ‘digital first’-benadering; online methoden zullen worden ingezet wanneer deze duidelijke voordelen bieden, zowel op pedagogisch vlak als vanuit het oogpunt van efficiëntie en logistiek.
• “Omgedraaide” of “omgekeerde” benaderingen, een combinatie van synchrone en asynchrone methoden, oordeelkundig gebruik van simulaties, online driepartijenoverleg en online leergemeenschappen zullen waarschijnlijk een prominente rol gaan spelen, en steeds toegankelijker wordende technologieën zoals AI, augmented reality, mixed reality en virtual reality zouden een grotere rol kunnen gaan spelen naarmate hun potentieel steeds meer wordt erkend.
• Een belangrijke behoefte binnen werkgerichte opleidingen en leerlingprogramma’s is de integratie van theoretisch en praktisch leren, wat vereist dat de instelling zich inzet voor het stimuleren, faciliteren en ondersteunen van leren op de werkplek, in samenwerking met de werkgever.
• Er moet ook aandacht worden besteed aan de keuze van hardware en digitale platforms, waarbij ervoor moet worden gezorgd dat de technologie geschikt is voor zowel werkgerichte toepassingen als voor online onderwijs, volledig toegankelijk is vanuit huis en op het werk, evenals vanuit de instelling, en aansluit bij toegankelijkheidsprincipes zoals universeel ontwerp.

Dit leidt tot de conclusie dat het belangrijk is om de nadruk te leggen op de ontwikkeling van competenties bij individuele beroepsbeoefenaars.

Er kunnen vier belangrijke gebieden worden onderscheiden.

1. De beschikbare technologie begrijpen en effectief gebruiken.
2. Het ontwikkelen van vaardigheden op het gebied van digitale en blended learning-pedagogiek, zowel ter ondersteuning van het ontwerpen en geven van afzonderlijke sessies en onderdelen als ter ondersteuning van het ontwerp op programmaniveau.
3. Vloeiendheid in het toepassen van methoden die gebruikmaken van digitale middelen ter ondersteuning van het leren op het werk, onder meer door middel van reflectie op de praktijk, het uitvoeren van projecten, systematisch onderzoek en het evalueren van het leerproces.
4. Institutionele systemen, beleidsmaatregelen en het management moeten nieuwe werkwijzen ondersteunen, aangezien bijvoorbeeld zelfs op universiteiten waar werkgericht en in de praktijk geïntegreerd leren al goed ingeburgerd is, systemen en procedures mogelijk „vooraf zijn afgestemd op de voltijdse bachelorstudent”.

Maar hoe kunnen leraren worden ondersteund door een effectief referentiekader voor digitale competenties in hun beroepspraktijk? De volgende punten worden als prioriteit gezien:

• Leerlingen helpen bij het gebruik van AI en apparaten
• Het ontwerpen van een veelzijdige, digitaal ondersteunde leeromgeving
• Het bevorderen van inclusief, creatief, zinvol en op de leerling afgestemd onderwijs.

Conclusie

Elk referentiekader voor digitale competenties moet een uitgangspunt bieden voor leerkrachten die een reeks digitale competenties willen begrijpen en toepassen in hun eigen context en praktijk.

Ook moet er rekening worden gehouden met kenmerkende digitale pedagogische benaderingen. Evenals het ondersteunen van academisch personeel bij het maken van weloverwogen keuzes over hoe zij technologie inzetten ter ondersteuning van het curriculum. Het is duidelijk dat er nog steeds een grote behoefte bestaat aan het in kaart brengen van gemeenschappelijke thema’s en het aanreiken van ideeën aan docenten en opleiders om digitale middelen op een verstandige manier te integreren en tegelijkertijd de pedagogiek te ondersteunen.