Sessievoorzitter: Laurie Forcier, vicepresident Strategie bij EDT&Partners.Deskundigenpanel: Kristen Weatherby, onderwijsonderzoeker en adviseur bij Weatherby Education Studies. Kristy Evers, directeur Partnerschappen bij ImpactEd Evaluation. Neelam Parmar, directeur Professionele Ontwikkeling bij AISL Academy.

Elk EdTech-bedrijf beweert het leerproces te verbeteren. Maar hoe kunnen scholen bepalen welke producten echt een verschil maken?

Die vraag stond centraal in een van de meest tot nadenken stemmende discussies tijdens het evenement ‘Empowering EdTech Innovators’ van Bett en BESA, waar het gesprek draaide om de vraag waarom de toekomst van onderwijstechnologie niet alleen afhangt van innovatie, maar ook van vertrouwen, transparantie en solide bewijs.

Tijdens de sessie werd ingegaan op het werk van de EdTech Evidence Board van het Ministerie van Onderwijs, dat wordt uitgevoerd door het Chartered College of Teaching. De Board fungeert niet als een accreditatieregeling, maar heeft tot doel de sector te helpen een gezamenlijk begrip te ontwikkelen van wat zinvol bewijsmateriaal inhoudt en hoe dit kan bijdragen aan betere besluitvorming door scholen en instellingen voor hoger onderwijs.

Nu er meer digitale hulpmiddelen dan ooit tevoren op de markt komen, worden onderwijzers geconfronteerd met een toenemend aantal beweringen over de impact, werkverlichting en betere resultaten. Uit de discussie bleek hoe sterker onderbouwd bewijs scholen kan helpen om met meer vertrouwen aankoopbeslissingen te nemen, terwijl EdTech-bedrijven hierdoor duidelijkere manieren krijgen om de waarde van hun producten aan te tonen.

Bewijs is een reis, geen eindbestemming

Een van de meest opvallende punten die naar voren kwamen, was dat bewijsmateriaal niet mag worden beschouwd als iets dat pas wordt verzameld nadat een product is ontwikkeld.

In plaats daarvan zou bewijsmateriaal onderdeel moeten worden van een doorlopende cyclus van productontwikkeling, evaluatie en verbetering. Inzicht in het onderwijsprobleem, het toetsen van aannames, het verzamelen van feedback en het voortdurend verfijnen van producten werden allemaal benadrukt als essentiële onderdelen van het ontwikkelen van effectieve onderwijstechnologie.

In plaats van te vragen of een product op een bepaald moment werkt, moedigde de discussie ontwikkelaars aan om na te denken over hoe bewijsmateriaal in elke fase van de ontwikkeling van een product een rol kan spelen.

Vertrouwen opbouwen door middel van transparantie

Scholen krijgen te maken met een groeiend aantal technologische oplossingen, waarvan er veel gepaard gaan met ambitieuze beweringen over hun impact. Het panel onderzocht hoe een consistent bewijskader onderwijzers zou kunnen helpen om verder te kijken dan marketingboodschappen en beter te begrijpen hoe producten zijn geëvalueerd.

Uit het gesprek bleek dat sterker bewijs niet alleen betekent dat moet worden aangetoond dat een product effectief is. Het gaat erom scholen het vertrouwen te geven om weloverwogen beslissingen te nemen op basis van duidelijke, transparante informatie.

Een gemeenschappelijke taal creëren

Tijdens de discussie werd ook benadrukt hoe belangrijk het is om docenten en ontwikkelaars een gemeenschappelijk kader te bieden voor het beoordelen van technologie.

In plaats van zich uitsluitend op functies te richten, werden scholen aangemoedigd om na te denken over vragen als:

• Welke uitdaging op het gebied van onderwijs probeert dit product op te lossen?

• Voor wie is het bedoeld?

• In hoeverre is er rekening gehouden met de gebruiksvriendelijkheid?

• Welk bewijs toont de impact ervan aan?

• Hoe draagt het bij aan toegankelijkheid, veiligheid en effectief onderwijs?

Deze aspecten werden niet als afzonderlijke, maar als onderling samenhangende overwegingen gepresenteerd, vanuit het besef dat succesvolle EdTech afhangt van een evenwicht tussen onderwijsbehoeften, gebruikerservaring en meetbare resultaten.

Bijdragen aan betere besluitvorming

Een ander belangrijk punt dat aan de orde kwam, was de manier waarop scholen momenteel technologie selecteren.

Professionele aanbevelingen van collega’s blijven enorm invloedrijk, en terecht. Uit de discussie bleek echter dat robuustere bewijskaders een aanvulling kunnen vormen op die aanbevelingen door meer duidelijkheid te bieden over waarom een product werkt en onder welke omstandigheden het het meest effectief is.

Bewijs mag het professionele oordeel niet vervangen. Het moet dit juist versterken.

Vooruitblik

Aangezien kunstmatige intelligentie en opkomende technologieën het onderwijs steeds verder blijven hervormen, kwam men in het gesprek tot de conclusie dat innovatie alleen niet voldoende zal zijn.

Het succes van EdTech op de lange termijn zal afhangen van producten die daadwerkelijke educatieve waarde aantonen door middel van transparante evaluatie, voortdurende verbetering en een toewijding om te begrijpen wat in de praktijk in de klas werkt. Als er één boodschap was die tijdens de hele sessie steeds weer naar voren kwam, dan was het wel deze: vertrouwen wordt opgebouwd door bewijs, niet door beloften. 

Bett UK brengt onderwijsprofessionals, vernieuwers, investeerders en beleidsmakers samen om de ideeën te verkennen die de toekomst van het onderwijs vormgeven. Als u graag aan de discussie wilt deelnemen en uw oplossingen wilt presenteren, ontdek dan hoe uw bedrijf kan deelnemen aan Bett UK 2027.