In 2014 kwamen scholen en gezinnen uit Islington bijeen op de beurs om de stands te verkennen en te luisteren naar de meningen van de kinderen. In die tijd waren Dave Smith, die nu werkzaam is bij de British Educational Suppliers Association, en ik beiden jurylid bij de Bett Awards, die de beste innovaties en technologieën op de Bett-beurs in de schijnwerpers zetten. We raakten in gesprek over hoe we nog meer kinderen bij het evenement konden betrekken – en zo ontstond het idee voor ‘Kids Judge Bett’! Ik legde het idee voor aan Bett, die het potentieel onmiddellijk inzag en me hielp het verder uit te werken. 

De Kids Judge Bett, die nu aan zijn achtste jaar begint, beloont de beste stands, gekozen door kinderen. De winnaars krijgen chocoladetrofeeën uitgereikt tijdens een prijsuitreiking op het fantastische Arena-podium – wat naar mijn mening het leukste onderdeel van Bett is!  

De beurs betekent veel voor de kinderen – en ook voor de exposanten, zoals Naomi Roberts, medeoprichtster van het audiotechnologiebedrijf Flare Audio, bevestigt. “Beoordeeld en bekroond worden door de kinderen is de ultieme erkenning. Schoolomgevingen kunnen luidruchtige en afleidende plekken zijn. We zijn zo blij dat we een oplossing hebben ontwikkeld die verlichting biedt aan kinderen die moeite hebben met geluid, en hen helpt om de negatieve gevolgen van auditieve overbelasting in leeromgevingen het hoofd te bieden.”  

En het blijft zich verder ontwikkelen: dit jaar hebben de leerlingen naast de 10 bestaande categorieën – waaronder ‘Beste spelgebaseerde product voor lees- en schrijfvaardigheid’, ‘Beste product voor actief leren’ en ‘Beste robotica ter bevordering van inclusie’ – nog nieuwe duurzaamheidscategorieën geïntroduceerd.

Er zijn twee manieren om mee te doen…

1. Scholen die willen deelnemen aan de live-beoordeling tijdens de beurs op vrijdag 26 januari en aan de prijsuitreiking, kunnen zich aanmelden om deel uit te maken van de officiële jury. Degenen die aan de criteria voldoen, worden uitgenodigd voor een telefonisch interview; er kunnen maximaal 60 kinderen deelnemen.   Eenmaal ter plaatse krijgen leerkrachten en hun leerlingen een plattegrond met de hoogtepunten van de Bett Show, die ik op woensdag en donderdag van de beurs samenstel door met bezoekende scholen en kinderen te praten. Na een ochtend waarin ze de stands van de exposanten verkennen om hun favoriete bedrijven en producten te selecteren, komen we bij elkaar voor een broodje – en begint de jurering.   
2. Omdat we een inclusief evenement zijn, moedigen we studenten die op woensdag 24 of donderdag 25 januari naar het evenement komen en die op deze manier niet kunnen of willen meedoen, ook aan om via ‘xeeting’ – de nieuwe term voor ‘tweeten’ – een bedrijf of product voor te dragen dat volgens hen op de shortlist zou moeten staan. Gebruik daarbij de hashtag #KidsJudgeBett. 

Docenten: als u wilt dat uw leerlingen deelnemen aan de beoordeling ter plaatse, moet u het volgende doen:

Zorg voor een enthousiaste groep leerlingen en medewerkers die op vrijdag 26 januari 2024 naar het ExCel in Londen kunnen reizen.  

Zorg dat je op tijd aanwezig bent voor een volledige dag vol activiteiten van 9.30 uur tot 16.30 uur.  

Wees erop voorbereid om in onze toegewezen groepen volop aan de slag te gaan met het verkennen van de beursvloer; studenten te helpen bij het selecteren van winnaars binnen vastgestelde categorieën; een overzicht bij te houden van de genomineerde bedrijven en standnummers; studenten te helpen bij het schrijven van teksten voor de prijsuitreiking waarin ze uitleggen waarom ze voor elke winnaar hebben gekozen; studenten te helpen bij het oefenen van hun tekst; toezicht te houden op de deelname van uw studenten aan de prijsuitreiking van 15.00 tot 16.00 uur; en de hele dag door te allen tijde bij uw studenten te blijven.  

Zorg ervoor dat je je schoolaccount op X (voorheen bekend als Twitter) kunt gebruiken om in de aanloop naar het evenement en op de dag zelf tweets te delen.  

Help je leerlingen om leuke en eenvoudige #KidsJudgeBett-posters te maken die ze op die dag mee kunnen nemen.  

Weiger geschenken van leveranciers aan te nemen (hoe verleidelijk ze ook zijn!) en zet eventuele vooringenomenheid of productloyaliteit opzij.   

Dus, als dat je aanspreekt, ga dan naar https://uk.bettshow.com/kids-judge-bett om te solliciteren.