De inzetbaarheid van het personeelsbestand, lokale plannen voor vaardigheidsverbetering, witboeken over vaardigheden, financiering, strategieën om personeel te behouden en een langetermijnvisie voor economische groei… Dit alles roept belangrijke vragen, overwegingen en aandachtspunten op bij het opstellen van een toekomstgerichte curriculumstrategie.

Hoe ziet 2030 eruit?

Hoe ziet 2025 eruit?

Waar komen de banen?

Welke vaardigheden zoeken werkgevers?

Heb je er al eens over nagedacht wat je morgen als ontbijt gaat eten?

In een wereld, een samenleving en een economie die in hoog tempo veranderen en zich verder ontwikkelen, moeten we met veel zaken rekening houden en hebben we als opvoeders een cruciale rol te vervullen. Nu we terugblikken op de lessen die we uit de pandemie hebben geleerd en terugkeren naar wat nu het nieuwe normaal is, staan digitale technologie, creativiteit, verbondenheid, innovatie en de ontwikkeling van bekwaam personeel centraal in onze toekomst.

Als ik nadenk over deze ideeën en de richting waarin het onderwijs zich ontwikkelt, wordt het mij door mijn ervaringen met het werken met jongeren in de esports-wereld heel duidelijk dat onderwijsprogramma’s op het gebied van esports op vele manieren een ondersteunende rol kunnen spelen.

Als u nog niet heeft nagedacht over hoe esports in uw onderwijsstrategie past, raad ik u ten zeerste aan om dit concept eens te verkennen. Onlangs had ik een van de moeilijkste en meest uitdagende gesprekken over esports die ik ooit met een schooldirecteur heb gehad. Ik begrijp volkomen dat dit voor velen een onbekend terrein is en vragen en weerstanden zal oproepen, maar het gaat hier om het ontwikkelen van ons leerplan in lijn met de behoeften, wensen en passies van onze leerlingen door middel van een herdefinieerde en innovatieve pedagogische aanpak binnen nieuwe en opkomende loopbaantrajecten.

De grootste uitdaging is het wegnemen van de misvattingen die veel mensen in het onderwijs hebben over videogames, en het feit dat de meesten denken dat het gewoon een hobby is. We blijven ons inzetten om onderwijzers, ouders en de overheid bewust te maken van het belang van esports-onderwijs en de bijbehorende loopbaankansen op het gebied van games, STEM, het bedrijfsleven, evenementen en sport.

Een van de grootste uitdagingen van het beroep van docent is de voortdurende noodzaak om in de klas vernieuwend te zijn om de betrokkenheid van de leerlingen te stimuleren. Hoe ga ik deze groep jongeren, die op het punt staat mijn klas binnen te komen, bij de les betrekken?

We mogen de kracht van het spelen niet onderschatten.

Onderwijs mag leuk zijn.

British Esports werd in 2016 opgericht als de nationale esports-organisatie in het Verenigd Koninkrijk. Wij organiseren de British Esports Student Champs, het toonaangevende amateur-esportstoernooi in het Verenigd Koninkrijk voor alle middelbare scholen, instellingen voor voortgezet onderwijs (FE) en alternatieve onderwijsinstellingen (AP). In het seizoen 2022-2023 zullen er meer dan 7.000 studenten deelnemen aan de Student Champs, en krijgen studenten volop kansen om wekelijks tegen elkaar te strijden in een breed scala aan games in competitieve wedstrijden.

Esports helpt bij het ontwikkelen van een breed scala aan overdraagbare vaardigheden, waarvan we weten dat werkgevers daar veel waarde aan hechten: communicatie, teamwork, leiderschap, strategisch denken, veerkracht, creativiteit en het vermogen om initiatief te tonen en te reageren in stressvolle situaties.

In 2020 is British Esports een samenwerking aangegaan met de wereldwijde examenorganisatie Pearson, waarmee we een reeks nationale en internationale BTEC-kwalificaties op het gebied van esports hebben gelanceerd, die op het hoogste niveau gelijkwaardig zijn aan 3 A-levels en 168 UCAS-punten. Deze kwalificaties worden in het Verenigd Koninkrijk gesubsidieerd voor 14- tot 16-jarigen en 16- tot 19-jarigen. In slechts drie jaar tijd hebben al meer dan 5500 leerlingen deze kwalificaties gevolgd, en de verwachting is dat dit aantal zal blijven groeien.

Met bijna 40 universitaire opleidingen op het gebied van esports die vanaf september 2023 beschikbaar zijn en alumni die nu al diverse loopbanen of vervolgtrajecten in het hoger onderwijs inslaan, is esports niet meer weg te denken en draagt het bij aan betrokkenheid, herbetrokkenheid, doorstroom, werving, behoud en het succes van studenten. Doorgroeimogelijkheden omvatten zowel carrières in esports als in andere aanverwante sectoren, zoals bedrijfskunde, rechten, ondernemerschap, financiën, STEM-beroepen, sportwetenschappen, sportcoaching, voeding, psychologie, productie, evenementenmanagement, journalistiek, game-ontwikkeling, marketing, sociale media, contentcreatie en zelfs het leger en de openbare dienst.

Esports-studenten vormen een groep technologisch vaardige mensen met een schat aan vaardigheden, middelen en kennis die we nodig hebben om onze economie te laten groeien en bloeien. Veel scholen en werkgevers zijn zich hier nog niet van bewust.

British Esports is trots op de samenwerking met Bett voor een nieuwe en verbeterde Esports Zone, waarmee we onze doelstellingen – bewustwording vergroten, verbindingen herstellen, vernieuwen en verfrissen – willen verwezenlijken. We delen dezelfde visie op het vergroten van de bekendheid, diversiteit, betrokkenheid en participatie in esports, en op het verbeteren van de esports-normen in het hele Verenigd Koninkrijk door investeringen te stimuleren in onderwijs, bedrijfsinnovatie, toegankelijkheid en infrastructuur.

Tijdens ‘Esports @ Bett’ staan diverse keynote-sessies en paneldiscussies op het programma die gericht zijn op esports en onderwijs, evenals een demonstratietoernooi op het gebied van esports. Je kunt er innovatieve en boeiende presentaties bijwonen van scholen die al actief zijn op het gebied van esports, en zelf aan de slag gaan met de nieuwste esports-technologie.  

Bovendien worden mensen die op zoek zijn naar een inleiding tot esports, die overwegen een programma op hun eigen school op te zetten of zelfs een beter inzicht willen krijgen in de vaardigheden en carrièremogelijkheden die esports kan bieden, aangemoedigd om een bezoek te brengen aan de Esports @ Bett Hub: een zorgvuldig samengesteld aanbod van hulpmiddelen en inhoud, met medewerking van British Esports, variërend van esports-gidsen tot inclusiviteit in esports en het allerlaatste nieuws over esports-kwalificaties.

Ik hoop je daar te zien.

Als hoofd Onderwijs bij British Esports richt Kalam zich op de groei en ontwikkeling van esports in het onderwijs, zowel in het Verenigd Koninkrijk als internationaal.

Kalam, een ervaren docent, opvoeder en onderwijsleider, ontving de prestigieuze Pearson National Teaching Award voor zijn uitzonderlijke inzet op het gebied van digitale innovatie. Hij was voorheen werkzaam als curriculumleider bij Barnsley College, waar hij in samenwerking met Pearson en British Esports mede-auteur was van de BTEC-opleiding Esports. Daarnaast was hij een van de eersten die deze opleiding aan studenten aanbood en deelnam aan de British Esports Student Championships.

Kalam is tevens directeur van de Strategic Esports Group, trainer en podcastpresentator bij Pearson en bestuurslid van Barnsley College.