In de onderwijssector is verandering niet altijd even vanzelfsprekend, vooral als het gaat om het tegemoetkomen aan uiteenlopende leerbehoeften. Er zijn echter mensen zoals Fil McIntyre die zich inzetten om EdTech radicaal te vernieuwen voor kinderen met speciale onderwijsbehoeften en een beperking (SEND). Fils aanpak bestaat uit het verankeren van een kritische houding in de dagelijkse praktijk van docenten en aanbieders van oplossingen, wat volgens hem de katalysator voor verandering binnen het onderwijs zou kunnen zijn. Zijn belangrijkste vraag is eenvoudig maar krachtig: „Kunnen we meer doen voor SEND-kinderen in onze klaslokalen?“ Door vragen te stellen en actief op zoek te gaan naar betere, toegankelijkere oplossingen voor leerlingen met uiteenlopende behoeften, heeft Fil een enorme impact op de onderwijssector – en hij is nog maar net begonnen. 

“Het gaat niet alleen om een ‘digital-first’-strategie, maar om een toegankelijke ‘digital-first’-strategie.”

Als hoofd ondersteunende technologie bij TechAbility loopt Fil voorop bij het ontwerpen en implementeren van oplossingen op maat voor leerlingen met SEND. Omdat hij beseft dat er in het onderwijs geen standaardaanpak bestaat die voor iedereen geschikt is, pleit hij voor het gebruik van flexibele lesmethoden, gevarieerd lesmateriaal en inclusieve technologieën. Daarnaast geeft hij trainingen over hardware en software op het gebied van ondersteunende technologie aan een breed scala aan professionals uit scholen, hogescholen, universiteiten, liefdadigheidsinstellingen en de gezondheidszorg. 

“Digitale technologie biedt enorme voordelen voor leerlingen met een beperking, en een van mijn belangrijkste drijfveren van de afgelopen jaren was het tot stand brengen van organisatorische veranderingen. Enkele van de grootste uitdagingen liggen bij personen met zeer complexe behoeften, maar een andere grote uitdaging is van systemische aard: het integreren van deze technologie en ervoor zorgen dat deze onderdeel wordt van de dagelijkse praktijk.”

Naast zijn technische expertise werkt hij ook samen met docenten, onderzoekers en andere belanghebbenden om de kloof tussen onderwijs en technologie te overbruggen. Door samen te werken met instellingen kunnen docenten gemakkelijk de voordelen inzien van het integreren van technologie in hun lessen en staan ze meer open voor het doorvoeren van deze veranderingen. Fil is een prachtig voorbeeld van hoe de missie van Bett om het onderwijs te verbeteren gezamenlijk kan worden verwezenlijkt. 

Terwijl we de koplopers in de sector blijven eren die een enorme impact hebben op het onderwijs, laten we ons allemaal inspireren om verder te gaan op de weg naar een rechtvaardiger en inclusiever onderwijssysteem, waarin elke leerling de kans krijgt om zich te ontplooien en te slagen! Blijf vragen stellen en onthoud: samen staan we sterker! 

Bekijk hieronder ons interview met Fil op Bett 2024. Als je je vandaag nog wilt aansluiten bij de #BetterTogether-beweging, vertel ons dan vandaag nog jouw verhaal.