De milieu- en klimaatcrisis vormt de grootste bedreiging voor de mensheid waarmee we ooit te maken hebben gehad. De gevolgen zijn nu al merkbaar in ons dagelijks leven, onze economieën en onze wijken. Hier in het Verenigd Koninkrijk beginnen we de gevolgen voor het onderwijs te zien: in de slechte luchtkwaliteit rond onze scholen in de grote steden, in scholen die moeten sluiten vanwege plotselinge overstromingen, en in onrustige klassen die proberen het hoofd boven water te houden bij temperaturen van meer dan 38 graden Celsius.

School- en universiteitsgebouwen zijn niet alleen het slachtoffer van de klimaatcrisis. We weten dat scholen goed zijn voor 25% van de uitstoot van gebouwen in de Britse publieke sector, dat 1 op de 70 auto-mijlen wordt afgelegd voor het woon-werkverkeer naar school en dat de sector jaarlijks meer dan 210 000 ton afval produceert (waaronder 123 000 ton voedselafval). We moeten ervoor zorgen dat het onderwijs veel steviger in het kamp van de ‘oplossingen’ komt te staan in plaats van in dat van de ‘problemen’.

Scholen en hogescholen kunnen en moeten snel een alomvattende duurzame aanpak integreren in alles wat ze doen. Volgens de VN zijn onderwijsinstellingen de tweede linie in de strijd tegen de klimaatcrisis. Het onderwijs speelt een fundamentele rol bij het aanpakken van de klimaatcrisis: op korte termijn met de nadruk op hun eigen gebouwen, en op langere termijn door ervoor te zorgen dat hun leerlingen – en de bredere gemeenschap – over de nodige kennis, vaardigheden, houdingen en waarden beschikken om effectief bij te dragen aan het oplossen van deze humanitaire en planetaire crisis.  Het ministerie van Onderwijs erkent dit en lanceert in april 2022 zijn strategie. De visie is ambitieus:

1. Jongeren de kennis en vaardigheden bijbrengen om klimaatverandering aan te pakken
2. Scholen gaan streven naar NetZero
3. Landgoederen zijn bestand tegen de gevolgen van klimaatverandering
4. Het schoolterrein verbeteren om de biodiversiteit, de luchtkwaliteit en de verbondenheid met de natuur te vergroten.

Tegen 2025 zal elke school, hogeschool en kinderdagverblijf beschikken over een duurzaamheidscoördinator die belast is met het ontwikkelen en uitvoeren van het Klimaatactieplan, dat als routekaart moet dienen om de bovengenoemde punten te realiseren. Dit doel is ambitieus, vooral in een tijd waarin kinderdagverblijven, scholen en hogescholen voortdurend bezig zijn met het blussen van brandjes als gevolg van de stijgende kosten van levensonderhoud, het werven en behouden van personeel, en een crisis op het gebied van welzijn en geestelijke gezondheid – naast andere lokale en nationale uitdagingen.

Schoolleiders en hun duurzaamheidscoördinatoren hebben zoveel mogelijk ondersteuning nodig om hen te helpen bij het opstellen, uitvoeren en monitoren van effectieve klimaatactieplannen. En dat is waar wij bij The FED een rol spelen – samen met alle geweldige wetenschappers, ngo’s, liefdadigheidsinstellingen en fantastische groene scholen die al uitstekend werk verrichten.

Bij de Stichting voor Onderwijsontwikkeling (de FED) zetten we ons voor 100% in voor langetermijnbenaderingen en beleidsplanning om de schijnbaar meest hardnekkige problemen in het onderwijs aan te pakken. Wij zijn ervan overtuigd dat we, zonder langetermijnplannen waarbij een breed scala aan belanghebbenden wordt geraadpleegd, in combinatie met wetenschappelijk onderzoek, samenwerking over partijgrenzen heen en een robuust bestuur, slechts aan de oppervlakte zullen blijven krabben bij de meest urgente problemen waarmee ons onderwijssysteem te kampen heeft. Voor ons zijn klimaatverandering en duurzaamheid zo’n probleem.

We zijn dit FED-project rond klimaatverandering en duurzaamheid begonnen zoals we altijd beginnen: door te luisteren. We hebben een stuurgroep samengesteld van meer dan 30 deskundigen en leiders op het gebied van klimaatverandering, waaronder academici, ngo’s, liefdadigheidsinstellingen en andere organisaties die oplossingen bieden aan scholen, bedrijven, leerlingen en schoolleiders. We zijn verheugd dat de stuurgroep wordt voorgezeten door Dame Rachel De Souza (Kinderombudsman) en Dame prof. Alison Peacock (CEO van het Chartered College of Teaching). Met de deskundige begeleiding van deze groep konden we vaststellen waar de hiaten zitten en wat er moet gebeuren om deze op te vullen. Kortom, er is een enorme hoeveelheid materiaal beschikbaar – zo veel dat het overweldigend is – en de kwaliteit varieert sterk. Voor een nieuwe coördinator op het gebied van klimaatverandering en duurzaamheid, die zich bezighoudt met het hele leerplan, het schoolgebouw, maatschappelijke betrokkenheid, loopbaanbegeleiding en het veranderen van attitudes en gedrag, is het momenteel lastig om te weten waar te beginnen. Dit bracht ons op het idee van een ‘one-stop-shop’-toolkit voor huidige en toekomstige duurzaamheidscoördinatoren.

Op dit moment wordt de toolkit ontwikkeld. De toolkit is opgebouwd rond de vier C’s: curriculum, cultuur, gemeenschap en campus, en zal een nuttig startpunt vormen om aan de slag te gaan met het in kaart brengen en plannen van het curriculum. De toolkit bevat onder meer: samenvattingen en links naar wetenschappelijk onderbouwde, effectieve gratis bronnen, handleidingen en casestudies over het betrekken van de bredere schoolgemeenschap, vastgoedbeheer met het oog op NetZero, groene vaardigheden en loopbanen, actuele wetgeving, het omgaan met klimaatangst en buitenonderwijs. De toolkit zal ook elementen van professionele bijscholing (CPD) bevatten, hoewel dit uitgebreider zal worden aangeboden via onze partners bijCognition Education. We werken er hard aan om de juiste balans te vinden tussen een uitgebreide aanpak met voldoende keuze om aan diverse behoeften te voldoen, en tegelijkertijd gebruiksvriendelijkheid en een overzichtelijke presentatie die de gebruiker niet overweldigt. Daartoe beschikken we over een adviesgroep bestaande uit schoolleiders, praktijkmensen en leerlingen die hun feedback geven over de verschillende onderdelen en het ontwerp van de toolkit naarmate deze zich ontwikkelt.

We kijken ernaar uit om dit jaar op The Bett Show meer over de toolkit te vertellen. Kom op 30 maart om 14.00 uur zeker even langs bij ons en enkele leden van onze stuurgroep voor klimaatverandering en duurzaamheid op het podium ‘The Leaders @ Bett’.

Als u meer wilt weten over het werk van de FED, kunt u zich aanmelden voor onze nieuwsbrief: Stichting voor Onderwijsontwikkeling - FED Education

Lees meer over de werkzaamheden van de FED in onsrapport over de nationale raadpleging van 2022.