Tijdens Bett UK 2026 kwamen onderwijzers bijeen voor een langverwachte sessie met de titel „Go All In: Reigniting a Love of Reading”. De sessie werd geleid door A.F. Steadman, de veelgeprezen auteur van de enorm succesvolle Skandar-fantasyserie, samen met Andrew Ettinger, directeur onderwijs bij de National Literacy Trust.

Ter gelegenheid van het Nationaal Jaar van het Lezen 2026 bood hun levendige discussie een inspirerend stappenplan om de liefde voor literatuur bij jongeren nieuw leven in te blazen. Mocht je het live-evenement gemist hebben, dan vind je hier de tien belangrijkste punten die je kunnen helpen de leescultuur in je klas, thuis en in je gemeenschap te veranderen.

1. Wees niet te streng met kinderen als het om grammatica gaat

Veel kinderen hebben briljante ideeën, maar vinden het lastig om die daadwerkelijk op te schrijven. Om dit te verhelpen, zouden leerkrachten en ouders hen de vrijheid moeten geven om in de eerste versies geen aandacht te besteden aan spelling en grammatica. Als ze horen dat zelfs gevestigde auteurs fouten maken en op redacteuren vertrouwen, helpt dat om die druk wat te verlichten

2. De ‘wasmachine’ van de creativiteit

Als jonge schrijvers bang zijn dat ze hun favoriete boeken ‘kopiëren’, stelt Steadman hen gerust door te zeggen dat hun verbeelding werkt als een wasmachine. Alles wat een kind leest, vermengt zich in zijn of haar hoofd met de ervaringen uit het leven, waardoor er een volkomen nieuw en uniek verhaal ontstaat.

3. Kies voor een „formaatonafhankelijke” aanpak

We moeten ophouden ons zorgen te maken over de vraag of kinderen traditionele, dikke papieren boeken lezen. Het lezen van songteksten van Taylor Swift, een voetbalverslag of stripboeken, of het luisteren naar luisterboeken: het zijn allemaal geweldige en volwaardige manieren om kinderen tegemoet te komen waar ze zich bevinden en een diepere interesse in tekst aan te wakkeren.

4. Maak gebruik van de kracht van een boekenreeks

Fantasyseries zoals Skandar kunnen zeer effectief zijn om de kloof in leesvaardigheid tussen Key Stage 2 en Key Stage 3 te overbruggen. Boekenseries helpen het zelfvertrouwen van lezers op te bouwen. Zodra een onwillige lezer zich op zijn gemak voelt in een fictieve wereld, is de kans veel groter dat hij of zij het volgende boek ter hand neemt.

5. Geef het goede voorbeeld door je leesgewoonten zichtbaar te maken

Volwassenen zouden er bewust op moeten letten dat ze in het bijzijn van kinderen lezen en boeken weer een plaats geven in de dagelijkse omgeving. In plaats van van lezen een verplichte taak te maken die gekoppeld is aan beloningen, kunnen volwassenen boeken op een natuurlijke manier introduceren en op een ontspannen, nieuwsgierige manier gesprekken voeren over de personages en thema’s die in de boeken aan bod komen.

6. Leeservaringen voor de hele school creëren

Lezen wordt veel spannender als het een gezamenlijke ervaring is voor de hele school. Wanneer medewerkers van verschillende afdelingen hetzelfde boek lezen en dit in hun lessen verwerken, wordt lezen al snel een leuk en vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijkse schoolleven.

7. Zet je in voor diversiteit en inclusie

Het is van groot belang dat jonge lezers zichzelf terugvinden in de literatuur. Steadman benadrukte haar toewijding aan het schrijven van inclusieve verhalen waarin diverse achtergronden, psychische problemen en relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht aan bod komen, zelfs wanneer ze in sommige regio’s te maken krijgt met tegenstand of dreigingen van censuur.

8. De „Go All In“-campagne van 2026 is zeer gestructureerd

Het gratis programma van de National Literacy Trust biedt scholen een raamwerk per trimester om het leesenthousiasme te stimuleren. Het voorjaarssemester richt zich op de klascultuur en het inzicht in de behoeften van kinderen, het zomersemester breidt dit uit naar de leescultuur binnen de hele school en het gebruik van de bibliotheek, en het najaarssemester richt zich op het omvormen van scholen tot leescentra voor de gemeenschap.

9. Grootschalige nationale evenementen zullen de betrokkenheid stimuleren

Scholen kunnen leerlingen betrekken door deel te nemen aan grootschalige nationale evenementen, waaronder via de televisie uitgezonden bijeenkomsten met beroemdheden en bekende schrijvers. Belangrijke wedstrijden zijn onder meer de ‘National Reading Champion Quiz’ en de ‘Footy and Booky Quiz’ ter gelegenheid van Wereldboeken dag, waaraan vorig jaar maar liefst 600.000 kinderen hebben deelgenomen.

10. Boekenacties voor scholen

Uitgeverij Simon & Schuster zet zich volledig in voor de campagne door speciale edities van de Skandar-serie uit te brengen onder de noemer ‘Go All In’. Scholen konden deze edities live op de beursvloer van de Bett-beurs winnen, en in een opmerkelijke daad van vrijgevigheid schenkt de uitgeverij 30.000 exemplaren van het boek aan kinderen die in de 21 meest achtergestelde gebieden van het land wonen.

Uiteindelijk vereist het herstellen van de magie van het lezen een gezamenlijke inspanning van leerkrachten, ouders, uitgevers en de bredere gemeenschap. Het Nationaal Jaar van het Lezen 2026 biedt de perfecte gelegenheid, en een schat aan gratis hulpmiddelen, om dit te realiseren. Door inclusieve verhalen te omarmen, een voorbeeld te zijn in onze liefde voor literatuur en er samen „volledig voor te gaan”, kunnen we ervoor zorgen dat elk kind de kans krijgt om het transformerende plezier van het lezen te ontdekken.

Vond je dit verslag van de gebeurtenissen op de Bett UK 2026 leuk? Houd dan je ogen open, want er volgen binnenkort nog meer hoogtepunten.