Op 20 januari 2026 vond in het Royal Lancaster London deze eerste bijeenkomst plaats, waar ministeries van Onderwijs, beleidsmakers en EdTech-vernieuwers uit de hele wereld bijeenkwamen om de structurele uitdagingen aan te pakken waarmee leerlingen vandaag de dag worden geconfronteerd, en om gezamenlijk oplossingen te ontwikkelen die inclusief, schaalbaar en toekomstbestendig zijn.

Onder het motto „Van ‘wat als’ naar ‘waarom niet’“ riep het symposium leiders op om opnieuw na te denken over wat er op het gebied van onderwijs mogelijk is, en vervolgens te bepalen welke stappen nodig zijn om dat te bereiken.

Het evenement, dat uitsluitend op uitnodiging plaatsvond, bracht meer dan 300 hooggeplaatste vertegenwoordigers van ministeries en toonaangevende figuren uit de wereldwijde onderwijssector bijeen, waaronder 44 ministers en staatssecretarissen van Onderwijs en Hoger Onderwijs, om enkele van de grootste gezamenlijke uitdagingen van de sector aan te pakken.

In totaal waren afgevaardigden uit 54 landen vertegenwoordigd, waarbij meer dan 50% van de deelnemers uit Europa afkomstig was – een krachtig signaal dat Europese regeringen het voortouw nemen en hun verantwoordelijkheid op zich nemen om de structurele digitale transformatie van het onderwijs te stimuleren.

We begonnen de dag met openingswoorden van Duncan Verry, portfoliodirecteur bij Bett, en Borhene Chakroun van UNESCO, gevolgd door een keynote-toespraak van Olivia Bailey, parlementslid, namens het Britse ministerie van Onderwijs. Een van de hoogtepunten was het ministeriële panel, waar wereldleiders Andreas Schleicher (OESO), Renato Feder (São Paulo, Brazilië), Kristina Kallas (Estland), Ryan Donaghy (New Brunswick) en de geachte Haruna Iddrisu (Ghana) krachtige inzichten deelden over hoe echte digitale transformatie in het onderwijs er daadwerkelijk uitziet, en over het leiderschap, het beleid en de innovatie die nodig zijn om dit te realiseren.

Later die ochtend hadden we de eer om een informeel gesprek te organiseren tussen dr. Pia Britto (UNICEF) en Cassie Kozyrkov (voormalig Chief Decision Scientist bij Google), waarin ze dieper ingingen op het belang van strategische verbeeldingskracht in een door AI gedreven wereld – een treffende herinnering dat gedurfd denken en creativiteit belangrijker zijn dan ooit.

We sloten de dag af met een presentatie van de belangrijkste conclusies van elke rondetafelbijeenkomst, die in samenwerking met de Boston Consulting Group tot stand waren gekomen en praktische vervolgstappen boden om vooruitgang te ondersteunen in de sectoren onderwijs, overheid en technologie in 2026 en daarna.

De dag werd op een hoogtepunt afgesloten met een netwerkreceptie en een galadiner, waar contacten werden verdiept en de ideeën tot laat in de avond bleven stromen. De gesprekken werden de daaropvolgende dagen voortgezet op Bett UK 2026, waar de Government Lounge een vaste ontmoetingsplaats bleef voor samenwerking en gesprekken. 

Het ministeriële symposium was bedoeld om een platform te creëren voor echte, doelgerichte samenwerking tussen de topfunctionarissen van het onderwijssysteem. Het ging erom de overstap te maken van visie naar actie, en gezien de energie, de inzichten en de vastberadenheid in de zaal is dit nog maar het begin.

Aan alle leiders, beleidsmakers, sprekers en partners die zich bij ons hebben aangesloten: hartelijk dank! We zijn ontzettend dankbaar voor jullie bijdragen en kijken ernaar uit om op dit elan voort te bouwen.

Samen kunnen we grenzeloos leren voor iedereen stimuleren.