라이언은 캐나다 뉴브런즈윅주 몬크턴에서 태어나고 자랐습니다. 그는 뉴브런즈윅 대학교를 졸업했습니다.

라이언은 2002년 뉴브런즈윅 주 정부에서 경력을 시작했으며, 교육부 차관이 되기 전까지 여러 부처에서 다양한 직책을 역임했는데, 그중에는 지방정부 및 지방통치 개혁부 차관과 환경부 차관직도 포함되어 있다.

라이언은 또한 뉴브런즈윅주의 교육 과정을 해외로 수출하는 역할을 맡고 있는 주 정부 산하 기관인 애틀랜틱 에듀케이션 인터내셔널(AEI)의 의장도 맡고 있다.