‘Bett Asia 2023’의 주제는 ‘지속 가능한 미래를 위한 사고의 전환(Transforming Minds for a Sustainable Future) ’으로, 보다 지속 가능한 세상을 위해 더 나은 프로세스, 시스템 및 관점을 구축하는 데 필요한 변화를 탐구합니다. Bett 글로벌 교육 위원회 위원인 게르 그라우스(Ger Graus) 교수(OBE)는 교육계에서 저명한 인물입니다. 그는 여기서 교육에 접근하는 방식에 대한 근본적인 변화의 필요성과 기술이 이를 어떻게 도울 수 있는지에 대해 설명합니다.

전 세계 아이들에게“왜 학교에 가니?”라고 물어보면, 85%의 경우 대답은“가야하니까”입니다. 만약 우리 교육 시스템이 그 대답을“세상을 바꾸고 싶을지도 모르니까”로바꿀 수 있도록 설계된다면 어떨까요?

올해의 주제는 이러한 사고방식을 이끌어내는 훌륭한 계기가 됩니다. 이 주제는 전통적인 교수·학습 개념을 넘어서는 사고를 장려합니다. 대신, 우리는 학교 교육을 포함한 우리 교육 시스템의 강점과 한계를 면밀히 살펴봐야 합니다. 과거의 실수에서 어떻게 교훈을 얻어, 우리 아이들이 미래의 도전에 대비할 수 있도록 돕는 강력하고 포용적인 교육 철학을 구축할 수 있을까요?

지속 가능성의 의미

지속 가능성을 위해 사람들의 인식을 변화시키는 데 있어, 우리는 이 용어가 지닌 포괄적인 성격을 염두에 두어야 합니다. 우리가 있는 지역에 따라 역사상 가장 더운 시기, 가장 추운 시기, 가장 비가 많이 오는 시기, 혹은 가장 건조한 시기를 겪고 있기 때문에, 우리는 종종 지속 가능성을 기후와 관련된 것으로만 생각하기 쉽습니다. 하지만 17개의 지속가능발전목표(SDGs)는 빈곤, 평등, 정의 등 다양한 분야를 아우릅니다. 이 목표들은 모두 서로 밀접하게 연결되어 있어, 다른 목표에서 진전을 이루지 못하면 어떤 목표도 달성할 수 없습니다. 어린이와 성인 모두 문제를 이해할 수 있도록 교육받아야 하며, 무엇보다 우리가 해결책의 일부라는 사실을 깨달아야 합니다. 행동주의는 교육의 실질적인 결과물이어야 하며, 단순히 성적에만 의존해서는 안 됩니다.

우리는 이 문제를 해결할 때 학교에 모든 책임을 떠넘기는 경향이 있지만, 그 책임은 더 넓은 지역사회와 함께 나눠야 합니다. 우리는 교사들에게 필요한 자원과 연수를 제공하고 있습니까? 교사들이 그런 비판적이고 폭넓은 사고를 장려할 수 있는 자유를 누리고 있습니까? 우리는 토론과 논의, 이해를 장려하는 환경을 조성하고 있습니까? 우리는 스스로에게 어려운 질문을 던지고, 그 해답을 찾아내는 데 용기를 내야 합니다. 우리가 직면한 문제가 장기적이고 전 지구적인 것이라면, 국가 교육 과정이나 5년 임기의 의회 체제는 우리가 필요로 하는 해결책의 일부가 될 수 없습니다. 편협한 사고와 단기적 사고는 이제 버려야 합니다.

마음을 변화시키는 것은 단순히 교육 과정에 포함된 내용을 넘어, 인식의 문제이며, 개인으로서 그리고 사회 전체로서 새로운 방식으로 행동할 준비가 되어 있는 것을 의미합니다.

모두가 힘을 합친 노력

이 모든 것은 거대한 목표이며, 이를 달성하기 위해서는 협력과 작은 노력, 그리고 인내가 필요할 것입니다. 오늘날 학생들과 교육자들은 정부에 대한 불신, 심화되는 빈부 격차, 부족한 자원 등 중대한 난제에 직면해 있습니다. 이러한 현실을 마주하고 있기에, 우리가 어떻게 미래를 만들어 나갈 수 있을지 상상하기가 매우 어려워질 수 있습니다.

저는 상향식 정책 수립이 아니라 지역사회의 공동 노력이야말로 가장 큰 영향력을 발휘할 잠재력을 지니고 있다고 점점 더 확신하게 됩니다. 저는 지역 및 지역 차원에서 해결책을 모색하는 지역사회, 비정부기구(NGO), 주요 단체들을 주목하고 있으며, 이러한 노력들이 결국 하나로 엮여 전 세계적인 움직임으로 이어진다고 봅니다. 이러한 과정에서 정치인들은 이를 뒷받침하는 역할을 해야 합니다.

한 가지 예를 들자면, 제가 맨체스터 남부 위텐쇼에서 일하던 시절, 맨체스터 공항과 파트너십을 맺고 있었습니다. 그곳에서 5세에서 7세 사이의 어린 아이들에게 앞으로 공항에서 어떤 일을 할 수 있을지 물어보았습니다. 아이들은 신문 판매, 여권 심사, 수하물 처리, 공항행 버스 운전 등을 꼽았습니다. 그 순간, 아이들은 눈에 보이는 것, 손가락으로 가리킬 수 있는 것을 바탕으로 세상에 대한 자신의 생각을 형성하고 있다는 사실을 깨닫게 됩니다. 따라서 공항의 임무는 문을 더 활짝 열어, 아이들이 눈에 보이는 약 50% 정도만이 아닌, 그곳에 존재하는 온갖 가능성을 직접 눈으로 볼 수 있게 하는 것이었습니다. 공항은 단순한 공항 그 이상이어야 했습니다. 그래야만 그 아이들은 자신들도 날 수 있다는 사실을 깨닫게 될 것입니다. 아이들은 자신이 존재한다는 것을 알고 있는 것에 대해서만 꿈을 꿀 수 있기 때문입니다.

그리고 이는 학교가 할 수 있는 일이며, 아이들과 학부모도 할 수 있는 일입니다. 바로 이때 노동계가 “너희가 할 수 있는 일은 정말 많다”고 말해줘야 합니다. 아이들이 자신만의 ‘가능성의 이야기’를 써 내려갈 수 있도록, 우리는 시야를 넓혀야 합니다. 경험이 전부입니다. 바로 이 지점에서 교육은 협력의 관계가 됩니다.

기술의 역할

기술과 변화를 이끌어낼 수 있는 그 잠재력에 대해 많은 기대가 모아지고 있습니다. 하지만 우리는 기술의 역량에 대해 신중하고 솔직한 태도를 가져야 합니다. 기술은 만능 해결책이 아닙니다. 그러나 기술이 할 수 있는 일은 교육을 향상시키는 데 있어 놀라운 조력자 역할을 하는 것입니다.

예를 들어, 역사 속 인물 중 누구와든 저녁 식사를 함께한다는 상상력을 발휘해 보자. 오늘날, 생성형 인공지능은 그런 저녁 식사의 장면을 그려낼 수 있다. 아인슈타인이 데스몬드 투투와 안네 프랑크와 함께 있는 모습, 버락 오바마가 라떼를 마시며 에이브러햄 링컨과 연설에 대해 논의하는 모습 등이 바로 그것이다. 내일이 되면, 이 위대한 인물들 사이의 대화 내용을 재구성할 수도 있을 것이다. 이를 훌륭한 역사 교사의 손에 맡긴다면, 그 교사가 학생들과 함께, 그리고 학생들을 위해 어떤 마법을 만들어낼 수 있을지 상상해 보라.

기술이 교육을 발전시킬 수 있는 또 다른 방법은 ‘연결’입니다. 여러모로 우리는 아주 작은 행성 위에서 살고 있습니다. 우리 모두는 서로 연결되어 있지만, 여전히 각기 다른 국가별 교육 과정을 가지고 있으며, 마치 고립된 섬에 사는 것처럼 지내며, 각국의 교육 시스템은 어느 쪽이 더 우수한지 경쟁하고 있습니다. 전 지구적인 문제에 직면한 상황에서, 이는 올바른 해결책이 아닙니다. 기술이 제공하는 연결성은 국제화, 국제적 이해, 그리고 국제적 공감을 더욱 증진시킬 수 있으며, 또한 그래야만 합니다. 사람들 간의 연결보다 더 강력한 것은 없습니다.

하지만 그 모든 잠재력과 놀라운 발전에도 불구하고, 2020년에 많은 아이들에게 가장 행복한 날은 팬데믹이 끝난 후 학교가 다시 문을 열고 친구들과 선생님들과 함께 학교로 돌아갈 수 있게 된 날이었다는 사실을 우리는 항상 명심해야 합니다.

기술은 교육과 학교 교육에 있어 강력하고 훌륭한 조력자이자 경이와 놀라움을 선사하는 놀라운 원천이지만, 마법처럼 특별하고 대체할 수 없는 교사들의 손에서 학습과 교수 활동을 향상시키는 도구로 활용되어야 합니다. 그래야만 우리는 더 나은 성과를 내고 더 많은 것을 이룰 수 있으며, 불꽃을 튀게 할 수 있습니다.

 

게르 그라우스(Ger Graus) OBE 교수는 교육 분야에서 세계적인 권위자입니다. 그는 키드자니아(KidZania)의 초대 글로벌 교육 총괄 이사를 역임했으며, 그 이전에는 ‘어린이 대학(Children’s University)’의 창립 CEO를 지냈습니다. 게르 교수는 BETT, TEDx, 여성 경제 포럼(Women’s Economic Forum) 등 세계 유수의 교육 컨퍼런스에서 자주 기조 연설을 하고 있습니다.

거는 그의 경력 전반에 걸쳐 수많은 영예를 안았는데, 여기에는 아동을 위한 공로를 인정받아 수여된 대영제국 훈장(OBE) 명예 장교 칭호(2014년), 인도에서 열린 세계 교육 대회에서 수상한 글로벌 교육 리더십 상(2018년) 등이 포함되며, 2023년에는 네덜란드의 해리 볼커 게노트샤프(Harry Volker Genootschap) 명예 회원으로 추대되기도 했다.

자세한 내용은 다음 웹사이트를 방문해 주십시오: www.gergraus.com. 

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