AI와 마찬가지로, 로봇공학 역시 교육 분야에서 활용될 수 있는 막대한 잠재력을 지닌 신흥 기술 분야입니다.

이 기계 친구들은 공학 과정의 틀을 넘어 모든 연령대의 학습자들과 함께 교실을 공유하고 있습니다. 예를 들어, 이란에서는 12~13세 학생들을 대상으로 한 영어 수업에서 로봇이 교사 보조 역할을 맡아피드백을 제공하고 발음을 교정했습니다. 5주간의 수업 기간이 끝난 후, 로봇이 함께한 반의 학생들은 수업이 더 즐거웠을 뿐만 아니라, 교사만 수업한 반에 비해 더 많은 어휘를 습득한 것으로 나타났습니다.

STEM 과목의 실습 수업부터 사회정서적 학습 강화에 이르기까지 다양한 활용 사례를 고려할 때, Betta 박람회에서 로봇을 전시한 부스가 북적거린 것은 당연한 일입니다. 이번 박람회에서 특히 눈에 띈 네 가지 로봇과, 이들이 다양한 과목과 연령대의 학생 및 교사들에게 어떻게 도움이 될 수 있는지 소개합니다:

Sphero BOLT

Bett Awards 최종 후보에 오른Sphero BOLT는 전자공학, 로봇공학, STEM, 프로그래밍을 배우는 것이 꼭 방정식 수업처럼 느껴질 필요는 없음을 보여줍니다. Sphero BOLT는 학생들이 프로그래밍을 통해 움직임을 제어할 수 있는 다재다능한 로봇 공으로, 장애물을 피하거나 다른 BOLT와 상호작용하고, 물감 위를 굴러다니며, 바퀴 자국으로 예술 작품을 만들어낼 수 있습니다.

Sphero BOLT와 같은 로봇은 학습을 게임화하는 효과적인 방법을 제공합니다. 수업이라기보다는 놀이 시간에 더 가까운, 직접적이고 흥미로운 활동을 통해 학습자들에게 유용한 기술적 역량을 갖출 수 있게 해줍니다.

피코 브릭 

Bett Awards의 또 다른 최종 후보작인 이 소형 로봇 키트는 학습자들에게 파이썬을 통해 프로그래밍을 소개합니다.

온도 및 습도 센서, 푸시 버튼, RGB LED 화면, 광센서, 부저 등 다양한 모듈을 통해 학습자들은 무수히 많은 작업을 수행할 수 있는 장치를 설계하고, 제작하며, 프로그래밍할 수 있습니다. 아침에 침실 조명을 켜거나, 커피 메이커를 작동시키거나, 식물에 물을 주는 등, 이 작은 보드는 몇 가지 소형 전자 부품을 결합했을 때 발휘되는 엄청난 가능성을 보여주는 생생한 실례입니다.

UGOT 

세계 최대 규모의 로봇 안무 공연으로 세계 기록을 세운 UBTECH에서 선보이는 UGOT는 또 다른 로봇 키트입니다. 하지만 학습자들은 개별적인 단일 기능 장치를 만드는 대신, 7가지의 서로 다른 다기능 로봇을 직접 제작하고 프로그래밍하게 됩니다.

전선, 바퀴, 모듈로 구성된 키트가 조립되어 로봇 반려동물, 거미, 또는 전지형 차량으로 탄생하는 과정을 지켜보는 것은 모든 연령대의 학습자에게 로봇 공학에 대한 깊은 인상을 주는 수업이 됩니다. 또한, UGOT 키트는 추가적인 프로그래밍이 가능하여, 하드웨어를 조립하는 실무 기술과 프로그래밍, AI와 같은 최첨단 분야를 결합할 수 있습니다.

얀시

UBTECH가 선보인 또 다른 제품인 로봇 ‘얀시(Yanshee)’는 작은 트랜스포머처럼 생겼으며, 로봇 공학 수업을 한 번에 모두 경험할 수 있는 제품입니다.

교육자들에게 흥미로운 점은, Yanshee에 교육용 앱과 방대한 커리큘럼, 개발자 플랫폼이 탑재되어 있다는 것입니다. Yanshee를 통해 학생들은 머신 비전, 머신 러닝, 모션 제어, 프로그래밍(Java, C/C++, Perl, Python 등)과 같은 분야에서 역량을 키울 수 있습니다. 다양한 수준의 학습자를 아우르는 이 단일 도구는 학생들이 로봇 공학의 기초를 익히는 단계부터 고급 기술을 연마하는 단계에 이르기까지 전 과정을 함께할 수 있습니다.

이는 Bett 2024에서 선보인 수많은 혁신과 솔루션 중 극히 일부에 불과하며, 교육 분야의 미래가 어떻게 펼쳐질지 엿볼 수 있는 기회였습니다. 교실 현장에서 로봇 공학과 교육의 융합이 확산됨에 따라, 학생들이 단순한 학습자가 아닌 차세대 기술의 창조자가 되는 미래를 기대해 볼 수 있습니다.