지난 70년간의 학술 문헌을 훑어보면, 인종, 인종차별, 교육에 관한 문제들이 새로운 것이 아니며 수십 년 동안 논의되어 왔음을 금방 알 수 있다. 그럼에도 불구하고, 2020년 5월 미국 시민 조지 플로이드가 경찰에 의해 살해된 사건 이후 교육계에서 쏟아져 나온 격렬한 감정과 그에 따른 즉각적인 행동 촉구 움직임을 지켜보는 것은 흥미로운 일이었습니다. 풀뿌리 단체인 ‘더 BAMEed 네트워크( The BAMEed Network)’는 전적으로 자원봉사자들에 의해 운영되며, 지난 5년 동안 교육계 내 대표성, 다양성, 교직원 경력 개발 및 반인종차별 문제와 관련해 학교들과 협력해 왔습니다.

 

저희 이메일함은 항상 바쁘지만, 특히 지난 2년 동안은 주요 교육 기관의 CEO, 교사 노조 지도자, 지역 교육 당국 고위 간부, 다중 아카데미 트러스트 또는 교구 교육위원회에 이르기까지 모든 계층으로부터 지원 요청이 쇄도하고 있습니다. 또한 개별 학교의 교장 및 지도자, 학교 직원 중 하위 직급에 있는 개인, 학부모, 학교 이사회 구성원, 심지어 청소년들로부터도 연락을 받고 있습니다. 전반적으로 사람들은 해답을 찾고 있으며, 자신의 실천이 포용적이고 적극적으로 인종차별에 반대하는 것이 되도록 조치를 취할 준비가 되어 있고 기꺼이 나서려는 태도를 보이고 있습니다.

 

교육 과정이 중요합니다

인종차별 반대 실천의 주요 분야 중 하나는 교육 과정을 검토하는 것입니다. 1993년 스티븐 로렌스가 인종적 동기로 살해된 지 6년 후에 발표된 ‘맥퍼슨 보고서’는 교육 과정에 포용성과 다양성을 반영함으로써 사회적 결속력을 높이고, 인종차별적 태도가 뿌리내리는 것을 방지하며, 청소년들에게 어릴 때부터 문화적 다양성의 가치를 심어줄 수 있다고 강력히 제안했습니다. 교육 과정의 내용을 개선하는 것은 여러 가지 이유로 매우 중요합니다. 우리는 역사에 대한 균형 잡힌 관점을 제시해야 하며, 중세 이후 전 세계 각지에서 이주해 와 영국에서 나란히 살아온 다양한 배경을 가진 사람들의 공헌을 조명해야 합니다. 또한 우리의 식민지 과거로 인한 이주나, 최근의 전쟁 개입과 관련된 사람들의 강제 이주 사실도 잊어서는 안 됩니다.

 

BAMEed 웨일스의 동료들은 웨일스 정부의 ‘2030년까지 인종차별 없는 국가’를 목표로 한 REAP(인종 평등 실행 계획) 과 ‘웨일스 신교육과정’으로의 대대적인 전환에 발맞춰 학습, 교육, 정책 개발 및 연구 활동에 참여해 왔습니다. 이들은 2020년 봄의 사건들로 촉발된 이른바 ‘골드 러시’ 시기를 훨씬 뛰어넘는, 지속적이고 단호한 접근 방식을 취하고 있습니다.

 

무엇을 하느냐와 어떻게 하느냐가 중요합니다
정규 교과 과정의 내용을 넘어, 교육 현장에서의 차별은 학교 내에서의 행동 방식에서도 드러납니다. 맥퍼슨 보고서에서 이를 권고한 지 수십 년이 지난 지금까지, 학교들은 인종차별 사건을 성실히 기록하고, 퇴학 조치된 학생들의 수와 스스로 정의한 인종적 정체성을 모니터링해 왔으며, 이러한 자료는 매년 학교별로 공개되고 있습니다. 흑인 학생들의 퇴학을 뒷받침하고, 예를 들어 그들의 학업 성취도에 영향을 미치는 다양한 관행들이 존재하며, 이는 2019년 5월 교육부(DfE)의 학교 퇴학에 관한 팀슨 보고서(Timpson Report)에 생생하게 상세히 기술되어 있습니다. 카리브해 출신의 영국 흑인 아동들은 백인 영국 아동들에 비해 영구 퇴학 조치를 받을 확률이 1.7배 이상 높으며, 백인 또래들보다 더 신속하고 가혹한 징계를 받을 가능성이 더 높습니다.

 

그 과정에서 변화한 것으로 보이며, 교육자들 사이에 잠재적인 분열을 야기한 것은 바로 제도적·구조적 인종차별에 대한 개념입니다. 이는 사회의 모든 요소, 특히 학교 생활에 내재되어 있으며, 우리가 이를 적극적으로 찾아내고 그에 따라 행동을 조정하기 위해 특별한 노력을 기울이지 않는 한, 우리의 교육 실천 전반에 마치 사탕 막대기처럼 스며들어 있는 인종차별입니다. 이러한 노력의 핵심은 교육 현장에서 교직원과 학생들의 인종적 소양을 함양하는 것입니다. BAMEed 브리스톨 및 남서부(SW) 그룹은 학교들과 협력하여, 다양하고 탈식민화된 교육 과정을 제공하고, 인종 문제에 대해 논의하며, 인종차별과 차별에 당당히 맞설 수 있는 조직의 역량을 강화해 왔습니다.

 

이러한 인종적 이해력의 증진을 통해 흥미로운 진전과 재평가가 이루어질 수 있습니다. 2019-20학년도 말, 미국의 두 주요 차터 스쿨 체인인 언커먼 스쿨스(Uncommon Schools)와 KIPP는 자사가 사용해 온 ‘감금형’ 또는 ‘무조건적’ 징계 기법을 인종차별적이라고 규탄했다. 이는 그동안 이들 교육 철학의 초석이 되어왔던 관행들이었다. 이러한 기법들은 영국의 여러 학교들로부터 큰 찬사를 받았으나, 이들 학교가 이후 자신들의 입장을 재평가했는지는 확실하지 않다. 일부는 아이들의 신체, 시선, 발언에 대한 철권 통제를 조금이라도 완화하면, 불우한 청소년들의 삶이 파멸로 이어질 것이라고 여전히 단호하게 주장한다. 흥미로운 점은 징계를 둘러싼 이 분열의 양 진영 모두, 자신이 섬기는 불우한 배경의 청소년들을 위해 최선의 이익을 위해 행동하고 있다고 믿고 있다는 것이다. 그러나 한 가지 방법론에서 분명한 점은, 그것이 청소년들이 성적을 받도록 보장하는 데 초점을 맞추고 있다는 것이다. 때로는 어떤 대가를 치르더라도, 청소년이나 교사들이 사회를 근본적으로 분열시키는 불이익, 불평등, 구조적 차별의 사회정치적 원인을 파악하거나 해결할 수 있도록 의문을 제기하거나, 현 체제를 교란시키거나, 역량을 강화시키는 과정 없이, 단순히 미래의 교육 경로로 나아가게 하는 데 초점이 맞춰져 있다는 점이다. 또한, 왜 불우한 학생과 그렇지 않은 학생 간의 격차가 더 이상 좁혀지지 않는지에 대한 근본적인 원인을 다루지 않고 있다. 지식 함양, 비판적 사고, 인종적 이해력, 그리고 대화는 교육자로서, 그리고 교육받는 이로서 우리가 무엇을 하고 어떻게 하는지 이해하고 주인의식을 갖는 데 필수적이다.

 

어떻게 시작하고 어떻게 지속하느냐가 중요합니다
일찍 시작하고 탄탄하게 시작하는 것이 중요합니다. BAMEed 이스트 미들랜즈 그룹은 예비 교사들과 교사 양성 담당자들과 협력하여, 이들이 교사로서의 여정을 시작할 때부터 다양성, 포용성, 반인종차별 실천에 대해 교육해 왔습니다. 다문화 교실을 위한 교사 양성 및 현대 사회에 대비한 아동 교육은 지난 몇 년간 교사 양성 과정에서 점차 소홀해져 왔으며, 이는 사회 전체에 해를 끼치고 있습니다.

 

BAMEed 네트워크의 여러 지역 그룹과 전국 운영위원회는 교사의 역량과 웰빙이 유능하고 식견 있는 교원 집단을 확보하는 데 필수적일 뿐만 아니라, 인종적 소수자 배경을 가진 교사들이 성장하고 발전하여 절실히 필요한 지도자 직책으로 진출할 수 있도록 하는 데에도 핵심적이라는 점을 강조해 왔습니다. 우리는 스코틀랜드 그룹인 SAMEE와 유익한 파트너십을 맺고 있으며 , 이 그룹은 현지 지방 정부로부터 자금을 지원받아 멘토링 네트워크를 운영하고 있습니다. 이 네트워크는 참가자들이 자신의 역량을 인식하고 발전시킬 수 있도록 장려하며, 다른 학교나 지방 자치 단체에서 승진한 교직원을 따라다니며 관찰할 수 있는 기회도 제공합니다. 이를 통해 네트워크는 인종차별, 제도적 인종차별, (의식적이든 무의식적이든) 편견, 그리고 인식 부족이 흑인, 아시아인 및 기타 인종적 소수자 교사들의 승진을 어떻게 가로막고 있는지 살펴보는 시간을 마련하고 있습니다.

 

전국적으로도 BAMEed 네트워크는 교육 프로그램을 운영하고 무료 코칭 및 멘토링 지원 서비스를 제공하기 위한 자금을 확보했습니다. 특히 주목할 점은, 이러한 코칭 프로그램 중 어느 것도 흑인, 아시아인 및 기타 소수자 배경을 가진 교사들의 능력과 적성에 대한 ‘결핍 모델’을 바탕으로 운영되지 않는다는 것입니다. 해답은 다양한 배경을 가진 사람들이 직면하는 체계적인 장벽에 대해 교육계 전체를 대상으로 인식 제고를 도모하는 동시에, 그러한 장벽에 직면한 이들에게 맞춤형 지원을 제공하는 데 있습니다.

 

인종과 불평등 문제
2020년 5월 이후, 웹사이트에 공개 성명서가 게시되거나 학부모에게 보내는 편지를 통해 배포되었는데, 그중 일부는 죄책감이나 우려에서 비롯된 것이었고, 다른 일부는 인종차별에 대한 새롭게 생겨난 혹은 오랫동안 지속되어 온 이해에서 비롯된 것이었습니다. 이를 통해 어떤 기관들이 구조적 인종차별을 모든 수준에서 해체해야 한다는 점을 기꺼이 인정하고 이를 실천할 능력이 있는지는 분명해졌습니다. 일부 기관들은 표면적인 개선에 그치며, 기껏해야 외관상 더 나은 이미지를 만들고 당장 집중해야 할 더 시급한 문제들을 상기하는 데 그쳤습니다. 그리고 현재 교육 분야에는 시급한 문제들이 많이 있습니다. 우리의 모토는 ‘모두를 위한, 모두에 의한’입니다. 따라서 여러분의 배경이 어떠하든, 유아 교육부터 평생교육 및 고등교육에 이르기까지 전국 및 교육 분야 전반에 걸친 우리의 활동에 기여하는 데 관심이 있다면, BAMEed 네트워크에 가입해 주시기 바랍니다.

 

2022년 3월 Bett 행사에서 BAMEed 그룹 회원들

 

페니 라비거, 교육 컨설턴트 겸 연구원, BETT 자문위원회 위원

 

페니 라비거는 10년간 교사로 재직했으며, 2007년부터는 교육 관련 자선단체 및 사회적 기업들의 창업부터 성장 과정 전반을 지원해 왔습니다. 주요 경력으로는 ‘The Key for School Leaders’의 사업 개발 이사, ‘Challenge Partners’의 회원 관리 책임자, ‘Lyfta’의 참여 담당 이사 등이 있습니다. 페니는 리즈 베켓 대학교(Leeds Beckett University) 인종·교육·탈식민주의 센터(Centre for Race, Education and Decoloniality)의 박사 과정 연구원이며, ‘반인종차별 학교 상(Anti-Racist School Award)’ 및 ‘정신 건강 리더(Mental Health Leads)’ 교육 프로그램의 코치로 활동하고 있습니다. 또한 그녀는 풀뿌리 자선단체인 ‘더 베이미드 네트워크(The BAMEed Network)’의 학교 이사회 위원, 이사 및 공동 설립자이자, 해링게이 교육 파트너십(Haringey Education Partnership)의 BAME 성취 그룹(BAME Achievement Group) 회원으로 활동하며, 교직원, 학생 및 지역사회를 위해 보다 공평한 관행을 추구하는 학교들을 지원하고 있습니다.