전 세계 LGBTQ+ 커뮤니티를 기념하는 ‘프라이드 월’이 찾아왔습니다! 일 년 중 가장 중요한 달 중 하나인 이 시기는, 우리 사회가 이룬 진전을 되돌아보고 앞으로 해결해야 할 과제를 인식할 수 있는 기회입니다. 특히 교육 분야에서는 형평성, 다양성, 포용성(EDI)이 어린 시절부터 이어지는 배제와 왜곡된 인식의 악순환을 끊는 데 매우 중요하며, 공정한 사회를 조성하는 데 있어 핵심적인 역할을 합니다. 이 주제에 대해 논의하기 위해, 우리는 스트래스클라이드 대학교의 열정적인 교육자이자 연구자인 데이먼 영(Damon Young) 씨와 이야기를 나누었습니다. 이 기사를 통해 전 세계 교육계가 학생들을 위해 더 포용적이고 지지적인 환경을 조성하는 데 어떻게 기여할 수 있는지 살펴보겠습니다. 

데이먼이 교육 분야와 EDI(평등·다양성·포용성)에 발을 들인 계기는, 자신이 게이임을 자각하고 자랐음에도 주류 교육 시스템 내에서 자신의 성적 지향을 숨겨야만 했던 어린 시절의 학교 경험에서 비롯되었습니다. 그 이후로 많은 진전이 있었지만, 여전히 젊은이들을 지원하고 교육하는 데 전념하는 자원과 인력이 절실히 필요합니다! 이러한 변화를 주도하기 위해 데이먼은 현재 이성애 중심적 문화와 오늘날 교육 현장에서 다양한 목소리가 직면한 장벽에 대한 연구에 주력하고 있으며, 자신의 옹호 활동이 2010년 평등법(Equality Act 2010)의 개정에 기여하기를 희망하고 있습니다.

“영국의 교육 시스템—초등학교, 중등학교, 6학년 과정(6th form college), 그리고 대학을 포함해—에서 공부하는 동안, 제 교재에는 LGBTQI+를 대변하는 내용이 단 한 번도 없었습니다. 책이나 동영상, 심지어 숙제에서도 제 모습을 찾아볼 수 없었기 때문에, 저는 종종 ‘나는 평범할 수 없는가’라고 스스로에게 되뇌곤 했습니다. 제 성적 지향을 숨기는 것은 의문을 품어본 적도 없이, 그저 당연하게 여겼던 일이었습니다.”

교육 기관 내 안전한 공간 조성

모든 학생은 학습 환경 내에서 안전함을 느껴야 하며, 누구나 마음껏 성장할 수 있는 공간을 조성하는 것은 교육 기관의 몫입니다. 이러한 ‘안전한 공간’을 조성함으로써, 사람들은 판단받을까 두려워하지 않고 EDI에 관한 대화에 더 적극적으로 참여할 수 있게 될 것입니다. 데이먼은 개인 대명사와 같은 포용적인 언어를 사용하여 각 개인이 인정받고 존중받고 있다고 느낄 수 있도록 하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 교육자가 LGBTQ+ 권리를 지지한다는 뜻을 담은 랜야드를 착용하는 것과 같은 사소한 행동도, 포용적인 환경을 조성하는 데 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

학교 내에서 안전한 공간을 조성하는 데 있어 중요한 부분 중 하나는 바로 교육자들을 교육하는 것입니다! 대부분의 교육 기관에서 연수는 종종 선택 사항이며, 맞춤형 요소가 부족합니다. 인종, 성별, 계층, 학습 능력에 관해서는 ‘일률적인 방식’이 통하지 않는데, 성 정체성에 대해서만 왜 다른 접근 방식을 취해야 할까요? 데이먼은 매년 학점을 인정받는 연수 프로그램을 마련함으로써, 학생부터 교직원에 이르기까지 모든 사람이 EDI(평등·다양성·포용성)의 원칙과 실천 방안에 대해 제대로 교육받을 수 있도록 하는 데 큰 변화를 가져올 것이라고 믿습니다.

 “어린 시절부터 포용적인 관행과 인식을 심어줌으로써, 정신 건강 문제, 높은 결석률, 학업 성취도 저하와 같은 배제로 인한 부정적인 결과를 예방할 수 있습니다.”

우리가 함께 노력한다면 미래는 밝을 것입니다

프라이드 깃발의 생동감 넘치는 색상은 LGBTQ+ 커뮤니티의 다양성과 인간의 성적 지향 및 젠더의 광범위한 스펙트럼을 상징합니다. 우리 깃발만큼이나 밝은 미래를 보장하기 위해서는 우리가 함께 힘을 모아야 합니다. 데이먼은 미래를 위해 EDI(평등·다양성·포용성) 이니셔티브를 위한 자원과 자금이 충분히 확보된 교육 기관을 구상하고 있습니다. 그는 포용성을 향한 지속적인 발전을 보장하기 위해 상근 EDI 담당 인력과 포괄적인 체계 구축을 주창합니다. 교육 기관은 교육 과정 설계부터 캠퍼스 정책에 이르기까지 교육의 모든 측면에 EDI를 통합함으로써, 모든 사람이 소중함을 느끼고 지지를 받는 환경을 조성할 수 있습니다.

본보기가 될 만한 인물과 자료

전 세계 교육계 내 인식을 제고하기 위해, 우리는 데이먼 영에게 LGBTQ+ 커뮤니티 내의 롤모델과 교육자들에게 추천하고 싶은 자료가 있는지 물었습니다. 그는 이안 리버스와 마샤 P. 존슨과 같은 영향력 있는 인물들을 언급했습니다. 리버스는 교육 분야 내 LGBTQ+ 문제에 관한 연구 결과를 발표한 선구자였으며, 존슨은 스톤월 폭동 당시 보여준 활동으로 여전히 평등을 위한 지속적인 투쟁의 강력한 상징으로 남아 있습니다. 이 인물들은 그가 변화를 옹호하고 교육 현장에서 차세대 LGBTQ+ 구성원들을 지원하기 위해 계속 노력할 수 있는 원동력이 되고 있습니다.

유익한 자료를 찾고 계신 교육자분들은 다음을 살펴보시기 바랍니다:

● 휴먼 라이츠 캠페인(Human Rights Campaign)의 ‘웰컴 스쿨(Welcoming Schools)’ 프로그램

● GLSEN

● 트레버 프로젝트