지난 몇 년간 영국 전역의 조직들은 브렉시트, 코로나19 팬데믹, 탄소중립 목표 달성 압박 등 수많은 난관에 직면해 왔으며, 이제는 영국경제의 위축에 대한 우려까지 더해지면서 기업들이 적응력과 회복탄력성을 갖추고 최대한 효율적으로 운영되어야 할 필요성이 그 어느 때보다 커졌습니다. 이러한 난관을 극복하기 위해 기업들은 지속적으로 발전하고 업계 동향을 따라갈 수 있어야 하며, 이를 가능하게 하는 핵심은 바로 숙련된 인력입니다.

정부가 영국의 녹색 산업 혁명을 주도하기 위한‘영국의 새로운 녹색 일자리 창출(UK’s new Green Jobs Delivery)’과 기술 분야의 인력, 투자 및 인프라문제를 해결하기 위한새로운디지털 ‘전략’등 기술 역량 강화 의제를 추진하기 위한 방안을 내놓는 한편, 고등교육 기관들은 졸업생과 업계 전문가들이 현재와 미래에 필요한 역량을 갖추도록 하는 데 중요한 역할을 담당하고 있다.

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'미래의 과제 평가'

기업이 직면한 주요 과제는 미래에 필요한 올바른 역량 세트가 무엇인지 비판적으로 평가하고, 이러한 수요를 충족시킬 수 있는 능력을 갖추는 것입니다. 5년, 10년, 20년 또는 그 이후에도 어떤 역량이 요구될지 파악하는 것은 기업이 번창하는 데 있어 결정적인 요소가 될 것입니다.

고등교육 기관이 업계 전문가들에게 미래에 필요한 역량을 갖출 수 있도록 하려면, 교육 과정이 지속적으로 발전해야 하며, 각 기관은 업계와 협력하여 최신 통찰력을 얻어야 합니다. 성공의 열쇠는 기업과 협력하여 정보에 입각한 활동과 업계 동향을 바탕으로 교육 과정을 설계하고 발전시킴으로써, 이러한 역량이 무엇인지 미리 파악하는 데 있습니다.

어떤 학위도 근로자에게 경력 전반에 걸쳐 필요한 모든 것을 갖춰줄 수는 없습니다. 기업과 직원 모두 시간적 압박을 받고 있으므로, 학습자들이 짧은 시간 내에 최대한 많은 지식을 습득하여 기존 기술에 더해, 고용주가 인력을 미래에 대비할 수 있도록 지원하는 것이 중요합니다.
졸업생과 업계 전문가들이 변화하는 산업 수요에 대비해 다양한 기술 포트폴리오를 구축할 수 있도록 돕기 위해, 올해 초 우리는 현재 및 미래의 산업과 비즈니스 요구를 충족시키는 다양한 과정을 제공하는 WMG 스킬 센터를 출범시켰습니다. 본 센터의 단기 과정은 학습자가 짧은 워크숍이나 프로그램으로 시작하여 이를 학습의 기초로 삼고, 조직 내 역할의 발전이나 다각화를 도모할 수 있도록 지원합니다. 여기에는 공학, 기술, 공급망, 자동차 전기화, 자동차 배터리 공학, 자동차 전력 전자 및 모터 구동, 디지털 제조, 디지털 헬스케어 등이 포함됩니다.

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평생 학습

“산업계에 적합하고 지속 가능한 교육을 제공하려면 평생 학습에 중점을 두어야 합니다. 기술 격차를 해소하기 위해서는 단순히 새로운 기술을 가르치는 것뿐만 아니라, 개인과 기업이 현재 필요로 하는 기술에 맞춰 기존 인력의 역량을 재교육하는 것이 매우 중요합니다.”

우리는 학습자들의 마음속에 평생 학습의 가치를 심어주어야 합니다. 실생활에 적용되는 학습을 통해 학습자들은 실제 상황 속에서 자신의 역할과 과제를 파악할 수 있으며, 자신의 노력이 어떤 변화를 가져올 수 있는지 깨닫게 되어 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

도제 제도는 중요한 역할을 하지만, 특히 가장 급격한 변화를 겪고 있는 산업 분야에서 기업의 요구와 필요한 직무가 이미 변화했을 수도 있는 프로그램 종료 시점에도 여전히 실효성을 발휘할 수 있도록 더 유연해져야 합니다. 교육 기관들은 기업과 지속적으로 협력하여 교육 프로그램이 현재 해당 분야의 요구는 물론, 무엇보다도 향후 5년 후의 요구까지 충족할 수 있도록 해야 합니다. ‘교육과 훈련을 더 작은 단위로 나누어 더 오랜 기간에 걸쳐 제공한다면, 평생 학습을 완전히 실현하고 사람들이 변화에 적응하는 데 도움이 될 것입니다.’

이러한 사고방식은 고등교육과 실무 중심 학습의 장점을 결합한저희 ‘학위 연계 견습 과정’의 기반을 이룹니다. “저희는 업계 파트너들과 협력하여 학부생 및 대학원생을 위한 프로그램을 개발했으며, 이를 통해 학생들은 업계 전문가들과 함께 일하며 실제 프로젝트를 수행할 수 있는 전문적인 통찰력과 흥미로운 학습 경험을 얻을 수 있습니다.”

또한 고등교육 기관들이 모든 규모의 기업과 협력하여 중요한 지역 및 국가 차원의 의제를 뒷받침하는 것도 중요합니다. 예를 들어, 친환경적 실천과 지구에 미치는 영향을 줄이는 것은 더 이상 소수의 운동이 아니라 사회가 요구하는 핵심적인 사항이며, 모든 산업이 이에 기여해야 합니다. 이를 지원하기 위해, 저희는 기업들이 지속가능성 여정을 발전시키고 사회적 책임 활동을 추진할 수 있도록 순환 경제에 관한 교육 과정을 제공하고 있습니다.

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'녹색 혁명의 실현'

숙련된 인력이 그 어느 때보다 절실히 필요한 대표적인 분야는 영국의 교통 부문입니다. 영국 정부가 2030년까지 내연기관(ICE) 차량의 신규 판매를 중단하겠다는 목표를 세움에 따라, 이는 자동차 산업에 명확한 목표를 제시했을 뿐만 아니라 다른 부문의 변화도 가속화할 것입니다. 산업의 디지털화와 더불어, 영국 정부의 전기화 혁명에 대한 의지는 영국 산업 분야에서 한 세대 만에 가장 큰 규모의 기술 역량 전환을 의미합니다. 기존 인력의 재교육 및 역량 강화를 신속하고 효과적으로 추진하는 동시에, 핵심 역할을 수행할 신규 숙련 인력을 확보해야 하는 필요성은 그 어느 때보다 통합된 국가적 기술 체계의 필요성을 강조하고 있다.

이번 전환은 쉽지 않을 것이며, 많은 과제를 안겨줄 것입니다. 바로 그 때문에 우리는 ‘국가 전기화 기술 역량 프레임워크’를 마련했습니다. 산업계 파트너들과 협력하여 영국이 배터리 기술, 전력 전자, 모터 및 구동 장치, 청정 에너지 발전 분야에서 세계적 선도국으로 도약하는 데 필요한 핵심 원칙과 기술을 파악한‘국가 전기화 기술 역량 프레임워크’와 포럼은, 영국 노동력에 이러한 기술을 제공하기 위해 필요한 교육을 계획하고 설계하며 실행할 기회를 제공합니다.

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'미래를 위한 역량'

기술 역량에 대한 요구 사항이 지속적으로 변화함에 따라, 고등교육 기관들도 이에 발맞춰 교육 과정을 발전시켜 나가야 합니다. 기술 인력 부족 문제를 효과적으로 해결하기 위해서는 교육 과정의 설계 및 운영 방식에 근본적인 변화가 필요합니다. 우리는 산계와 협력하여, 산업계와 학계가 유기적으로 결합된 유연한 접근 방식을 제공함으로써, 인력을 미래에 대비할 수 있도록 최선을 다해야 합니다.

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이 기사는 WMG 스킬 센터 소장인 벤자민 실버스톤 박사가 작성했습니다. WMG 스킬 센터에서 제공하는 다양한 단기 과정에 대해 더 자세히 알아보시려면여기를 클릭하세요.