안나 프로이트 센터의 모니샤 제프컷(교육 관리자)과 로이신 맥에보이(학교 교육 및 국가 프로그램 책임자)가 작성했습니다.

저희는 안나 프로이트 센터(Anna Freud Centre)를 위한 교육 프로그램을 운영하는 업무의 일환으로 매일 교사 및 학교 관리자들과 대화를 나눕니다. 교육 과정 중 교사들에게 기분이 어떠냐고 물으면 가장 자주 듣는 말은 ‘피곤하다’, ‘스트레스를 받는다’, ‘버거워한다’는 표현들입니다. 하지만 꼭 이렇게만 되어야 할까요? 우리는 팬데믹으로 인해 이미 과중한 업무에 시달리던 학교 교직원들에게 추가적인 압박이 가해졌음에도 불구하고, 학교 교사들과 관리자들이 자신의 역할에서 인정받고 지원을 받는 세상을 상상하는 것이 가능하다고 주장하고 싶습니다.

영국의 주요 교원 노조들이 조합원을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 그 소식은 그리 좋지 않습니다. 최근 NEU가 실시한 설문조사[1] 에 응답한 조합원 중 절반 이상(52%)이 자신의 업무량이 ‘감당할 수 없을 정도’이거나 간신히 감당할 수 있는 수준이라고 답했습니다. 올해 초 NASUWT가 11,000명 이상의 교사를 대상으로 실시한 최신 조사[2]에 따르면, 교사들의 91%가 업무가 정신 건강에 부정적인 영향을 미쳤다고 답했으며, 특히 불안감 증가(87%)와 수면 장애(82%)를 호소하는 비율이 매우 높았다.

그렇다면 학교에서 일할 때 극심한 스트레스와 불행을 느끼게 만드는 요인은 무엇일까요? 학교 동료들과의 대화를 통해 우리는 세 가지 주요 ‘스트레스 요인’을 파악했다고 생각합니다. 첫째, 업무량이 큰 걱정거리입니다. 교사들과 학교 관리자들은 이를 충족할 시간, 지식, 기술 또는 자원이 부족해 감당할 수 없는 요구 사항에 압도당한다고 말합니다. 아동과 청소년의 정신 건강 및 웰빙에 대한 수요가 증가하는 것도 그러한 요구 사항 중 하나입니다. 우리가 이야기를 나눈 많은 교사들은 아동이나 청소년이 정신 건강 측면에서 긴급한 지원이 필요하다는 것을 알면서도, 그들이 그 지원을 받을 수 있도록 도울 수 없을 때 당연히 큰 고통을 느낍니다. 이러한 상황은 학교 직원들에게 죄책감과 무력감을 불러일으킬 수 있습니다.

이를 통해 두 번째 ‘스트레스 요인’을 살펴보겠습니다. 많은 학교 교직원들이 남들의 시선을 의식하며 지나치게 면밀히 감시받는다고 느낍니다. 교사들은 과로가 미덕으로 여겨지거나 비난의 문화가 만연한 학교에 대해 이야기합니다. 종종 학교 교직원들은 지나치게 자기 비판적인 내면의 목소리를 갖게 되어, 자신에게 부당할 정도로 엄격한 기준을 적용하기도 합니다.

 

마지막으로, 일부 교직원들은 자신이 맡은 업무상 항상 모든 상황을 잘 통제하고 있는 것처럼 보여야 한다는 압박감 때문에 정신적으로 지쳐 있습니다. 이들은 동료들 앞에서 약한 모습을 보이거나 자신의 걱정이나 좌절감을 털어놓을 수 없다고 느낍니다.

이러한 스트레스의 원인을 해결하려면 학교 내외에서 상당한 추가 자원이 필요할 것입니다. 하지만 교직원이 스트레스를 덜 받고 더 행복하게 느낄 수 있도록 돕는 비교적 비용이 적게 드는 전략들도 여러 가지 있습니다. 예를 들어, 저희가 진행하는 교육 과정에서 만나는 많은 학교 관리자들은 정신 건강과 웰빙에 대해 ‘학교 전체 차원의 접근 방식’을 도입한 덕분에 자신은 물론 동료들도 현재 맡고 있는 업무에 대해 느끼는 태도가 달라졌다고 말합니다.

학교 측에서 이 업무를 주도할 고위 인력을 선정하고, 해당 인력이 적절한 교육을 받게 되면 상황이 점차 변화하기 시작합니다. 모든 교직원의 말과 행동을 통해, 모든 학교 생활과 의사결정 과정의 중심에 모든 구성원의 웰빙이 자리 잡고 있음이 분명해집니다. 업무 요구 사항을 충족하는 데 필요한 교육과 전문성 개발 기회를 갖는 것은 모든 교직원에게 필수적입니다. 교직원들이 자신의 역량 개발에 있어 선택권과 자율성을 부여받을 때, 더 큰 보람을 느끼고, 더 잘 준비된 상태가 되며, 스트레스도 덜 받게 됩니다.

직원들은 자신이 직면한 어려움에 대해 이야기할 시간이 주어진다는 점에 대해 끊임없이 감사를 표합니다. 우리에게 이는 직업적 웰빙을 향상시키기 위해 우리 모두가 할 수 있는 가장 중요한 일이 무엇인지 잘 보여줍니다. 간단히 말해, 이야기를 나누고(그리고 경청을 받는 것)는 우리의 기분을 나아지게 할 수 있습니다. 또한 이를 통해 타인과의 유대감을 높이고 관계를 개선하는 데도 도움이 됩니다. 일부 학교에서는 모든 교직원을 위한 슈퍼비전이나 성찰의 기회를 마련하고 있지만, 그러한 제도가 없는 곳에서는 기존의 인적 네트워크를 통해 정기적이고 공감적이며 비판 없는 대화를 나눌 수 있는 장을 마련할 수 있습니다.

우리의 현재 상태에 대해 이야기할 시간을 갖는 것은 장기적으로 우리가 건강한 상태를 유지하는 데 도움이 됩니다. 이를 통해 우리는 각자의 역할에서 요구되는 과제를 수행하고, 동시에 여러 가지 기대를 충족시키기에 충분한 에너지를 확보하는 데 필요한 회복탄력성을 기를 수 있습니다. 또한 이를 통해 학교 교사들과 지도자들이 소중히 여겨지고 지지받는 세상을 만드는 비전을 더욱 실현 가능하게 만들 수 있습니다.

 

[1] https://neu.org.uk/state-education-staff-workload-wellbeing-and-retention

[2] https://www.nasuwt.org.uk/news/campaigns/teacher-wellbeing-survey.html

 

무료 및 지원되는 자료

학교 및 대학 지도자들이 교직원의 웰빙을 증진하기 위해 무엇을 할 수 있는지 더 자세히 알고 싶다면, 안나 프로이트 센터(Anna Freud Centre)의 ‘5단계 프레임워크’ 중 5단계(교직원 지원)를 참고하시기 바랍니다. 여기에는 고위 정신건강 책임자를 위한 영국 교육부(DfE) 지원 과정을 비롯해, 저희가 제공하는 교육에 관한 다양한 무료 자료와 정보가 수록되어 있습니다. 또한 학교 교직원의 웰빙을 지원하기 위한 구체적인 방법에 대한 추가 정보를 얻으시려면 ‘교육 지원(Education Support )’ 웹사이트를 방문해 보시기 바랍니다.

이 기사는 안나 프로이트 센터의 모니샤 제프컷과 로이신 맥에보이가 작성했습니다.

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안나 프로이트 센터 학교 부문 교육 담당 매니저, 모니샤 제프컷

이 센터에 합류하기 전, 모니샤는 25년 넘게 교사 및 학교 관리자로 근무했으며, 이전 직책에서는 행동 지도 및 아동 보호를 전문으로 하는 고위 경영진 팀의 일원이었습니다.

모니샤는 다양한 유형의 학교에서 근무한 경험을 바탕으로 풍부한 교육 경력과 교육 현장의 현재 과제에 대한 깊은 이해를 갖추고 있으며, 아동과 청소년의 정신 건강과 웰빙을 지원하기 위해 학교와 교직원들에게 필요한 지식과 도구를 제공하는 데 열정을 쏟고 있습니다.

안나 프로이트 센터에서 모니샤는 학교 연계 교육 강사 팀을 관리하는 업무를 담당할 뿐만 아니라, 정부 주도 사업 및 전문 교육 프로그램 등 다양한 프로젝트 전반에 걸친 교육을 주도하고 있습니다.

로이신 맥에보이, 안나 프로이트 센터 학교 교육 및 국가 프로그램 담당 책임자

로이신 맥에보이는 교육 및 임상 전문가들로 구성된 팀을 이끌며, 정신 건강과 웰빙에 대한 학교 차원의 종합적 접근 방식을 주제로 한 전문 연수 및 국가 차원의 프로그램을 운영할 뿐만 아니라, 학교 교직원을 위한 다양한 전문 과정도 제공하고 있습니다. 그녀는 지난 20여 년간 학교 관리자 및 교사로 활동한 경력을 보유하고 있으며, 대규모 아카데미 트러스트에서 교육과정 개발 업무를 담당한 바 있습니다.

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