우리 분야에는 약어와 줄임말이 넘쳐납니다. NCT부터 NQT, ESOL부터 EdTech에 이르기까지 말이죠.

하지만 여러분께는 생소한 용어가 하나 있을 텐데… 바로 ‘VocTech’입니다. ‘vocational(직업)’과 ‘technology(기술)’을 합친 합성어인 VocTech는 사람들이 업무에 필요한 기술을 습득하고 유지하는 데 도움을 주는 디지털 기술을 의미합니다.

로비를 예로 들어 보자. 그는 실력을 키워 더 나은 성과를 내고 발전하고 싶어 하지만, 어디서부터 시작해야 할지 모르겠다. 로비는 학교 생활이 별로 순탄하지 않았다. 시험 성적이 별로 좋지 않았고, 읽기·쓰기 능력도 부족했다. 게다가 세 명의 자녀를 키우고 있어 하루가 너무 짧게 느껴진다.

로비와 마찬가지로, 학습자들도 자신감이 부족하거나 시간이 부족할 수 있습니다. 훈련이나 재교육 기회를 제공받기 어려운 분야에서 일하고 있을 수도 있습니다. 실업 상태일 수도 있고, 기술을 접할 기회가 없을 수도 있습니다. 어디서부터 시작해야 할지 막막해할 수도 있습니다. 로비는 ‘VocTech’에 대해 들어본 적이 없지만, 이 프로그램이야말로 그가 성공적으로 성장하는 데 꼭 필요한 것일 수 있습니다. 이 프로그램은 그의 자신감과 동기를 높여주고, 한 걸음 더 나아갈 수 있도록 도와줄 것입니다.

Ufi VocTech Trust는우리 모두가 직장 생활에서 더 큰 보람을 얻기 위해 필요한 직업 기술을 습득할 수 있도록 돕는 디지털 기술의 발전을 지원합니다. 이를 위해 보조금 지원, 직접 투자 및 정책 옹호 활동을 펼치고 있습니다. 교정 시설부터 건설, 건강 및 미용, 사회복지에 이르기까지, Ufi는 대학 및 독립 교육 기관을 포함한 다양한 분야의 조직을 지원하며, 각 조직은 다양한 성인 학습자들을 돕기 위한 디지털 도구와 접근 방식을 개발하고 있습니다. 특히, 기존 또는 주류 교육 체계에서 충분한 지원을 받지 못했던 분야, 지역, 기술 수준 및 개인을 지원하는 데 중점을 두고 있습니다.

보조금 지원

성인 문해력 향상을 위한 모바일 앱부터 소프트 스킬 훈련용 VR에 이르기까지, Ufi는 직업 기술 교육 수혜자 수 측면에서 상당한 영향을 미칠 잠재력을 지닌 프로젝트에 보조금을 지원합니다.

3년 전 볼턴 컬리지(Bolton College) 교직원들이 Ufi의 ‘VocTech Impact’ 보조금을 신청했을 때, 그들의 목표는 직업 교육 수강생들의 교수·학습 및 평가 경험을 개선하는 것이었습니다. 현재 볼턴 칼리지의 혁신적인 ‘퍼스트 패스(First Pass)’ 프로그램은 자연어 채점 기술을 활용해 학습자들에게 실시간으로 정확한 피드백을 제공하며, 궁극적으로 그들이 직장에서 성장할 수 있도록 돕고 있습니다. 또한 Ufi 보조금을 통해 볼턴 팀은 ‘아다(Ada)’라는 AI 기반 챗봇을 출시할 수 있었는데, 이 챗봇은 학생들의 일상적인 문의를 처리함으로써 교사들이 더 중요한 업무에 집중할 수 있는 시간을 확보해 줍니다.

볼턴 칼리지와 Ufi VocTech 트러스트. 직업 기술 교육을 통해 변화를 주도합니다.

기술을 통해 직업 교육을 개선할 수 있는 아이디어가 있거나, 친구, 배우자, 동료 등 그런 아이디어를 가진 사람을 알고 계신다면, Ufi 웹사이트를방문하여 지원 가능한 자금에 대해 알아보실 수 있습니다. 또한 Ufi가 이미 지원금을 지급한 250개 이상의 프로젝트 중 일부를 온라인 ‘VocTech 디렉토리’에서 살펴보실 수도 있습니다. 다음 지원금 공모는 2023년 6월에 시작될 예정입니다.

Ufi 벤처스

Ufi는 보조금 지원 외에도 Ufi Ventures를 통해 직접 투자를 진행하며, 7만 5천 파운드에서 100만 파운드 규모의 프리시드 투자를 제공하고 있습니다. Ufi Ventures는 현재 13개 기업을 투자 포트폴리오에 보유하고 있으며, 이들 기업은 모두 현재와 미래에 걸쳐 개인과 기업에 업무에 필요한 역량을 제공하는 데 주력하고 있습니다.

Ufi Ventures 팀원들이 올해 Bett 행사에서 연사로 나서, 그들이 투자해 온 트렌드, 기술, 접근 방식과 기술 인력 부족 문제 해결에 기여하고 있는 기업들에 대해 소개할 예정입니다. 3월 30일 목요일 15:45, Bett Futures 무대에서 그들의 발표를 만나보실 수 있습니다.

또한 Purlos의 창립자인 데이비드 바렛( David Barlett)으로부터 ‘아이디어’에서 ‘시장 출시’에 이르기까지의 여정에 대한 이야기도 들어보실 수 있습니다. 데이비드의 팀은 영국 전역의 교직원과 학생들과 협력하여 학습 경험을 개선하고 중도 탈락률을 낮추기 위해 노력하고 있습니다.  

영국 전역의 많은 바쁜 대학들과 마찬가지로, 서리(Surrey)에 위치한 NESCOT의 직원들은 학생들의 일상적인 문의에 답변하는 데 몇 시간을 소비하고 있었습니다. 게다가 직원들은 자신들이 보낸 이메일에 대한 회신률이 낮고, 학생들이 더 이상 전화로 대학과 꾸준히 소통하지 않는다는 사실을 깨달았습니다. 현대의 학생들은 즉각적인 소통을 기대하기 때문에, 직원들은 새로운 접근 방식이 필요하다는 것을 인식했습니다. 이에 퍼로스(Purlos)의 ‘사람이 지원하는 디지털 지원 어시스턴트’ 제니(Jenni)가 등장했습니다.

오늘날 학생들은 WhatsApp을 통해 제니와 소통하며 즉각적인 답변을 받고 있습니다. 제니가 일상적인 문의 사항의 대부분을 처리해 주기 때문에, 교직원들은 정말로 도움이 필요하고 지원을 통해 실질적인 혜택을 얻을 수 있는 학생들에게 더 많은 시간을 할애할 수 있게 되었습니다. 기술이 인간 간의 유대감을 약화시키는 대신, 오히려 더욱 공고히 하고 있습니다.

VocTech 커뮤니티에 가입하려면 어떻게 해야 하나요?

활발하게 활동 중인 VocTech 커뮤니티와 소통하는 가장 쉬운 방법은 Ufi 커뮤니티 뉴스레터를 구독하는 것입니다. 업무 목적으로 소셜 미디어를 이용하신다면, 트위터와 링크드인에서 저희의 선명한 분홍색 로고를 보셨을 수도 있으니, 그곳에서도 저희와 소통하실 수 있습니다.

또한 AmplifyFE 네트워크와 커뮤니티 공간에참여하여 직업 교육 분야의 활동 소식을 공유하고, 협력할 파트너를 찾거나 특정 주제에 대해 더 깊이 알아볼 수도 있습니다.

다음 달 Bett에서 뵙게 되어 기쁩니다.