신경다양성을 지닌 학습자들을 지원하는 가장 효과적인 방법 중 하나가, 사실 그들이 이미 좋아하는 것이라면 어떨까요?

2026년 베트 UK(Bett UK) 행사에서 주목받은 SEND Theatre 세션인 “모두를 위한 게임: e스포츠를 통한 포용과 신경다양성 증진”에서는 교육 현장에서 e스포츠가 참여, 포용, 학생의 성공을 위한 새로운 길을 어떻게 열어가고 있는지 살펴보았습니다. 

프레이저 e스포츠(Fraser Esports)의 제임스 프레이저-머리슨(James Fraser-Murison) 이사가 미셸 크라우더(Michelle Crowder) 및 조안나 깁스(Joanna Gibbs)와 함께 진행한 이 세션에서는 전통적인 교육 모델을 살펴보고, 주류 교육에서 소외감을 느끼는 학습자들에게 게임이 어떻게 자신감, 의사소통 능력, 실생활에서 필요한 기술을 키워줄 수 있는지 소개했습니다.

e스포츠가 SEND 교육 분야에서 입지를 넓혀가고 있는 이유

모든 학습자가 전통적인 교실 환경에서 잘 적응하는 것은 아닙니다. 많은 신경다양성 학생들에게 있어, 경직된 구조와 획일화된 접근 방식은 학습 참여에 걸림돌이 될 수 있습니다.

이 패널 토론에서는 학교와 대학 전반에 걸쳐 점점 더 두드러지는 변화의 흐름을 조명했다. 교육자들은 학업 성취도뿐만 아니라 학생들의 웰빙을 우선시하는, 보다 개인 맞춤형이며 포용적인 학습 모델로 전환하고 있다. 

바로 이 점에서 e스포츠가 그 위력을 입증하고 있습니다.

게임 환경은 학습자들이 자신의 방식대로 참여할 수 있는 체계적이고 부담감이 적으며 몰입도가 높은 공간을 제공합니다. 교육 현장의 e스포츠는 학생들에게 시스템에 적응하라고 요구하는 대신, 학습자에게 맞춰 조정함으로써 처음부터 더 포용적인 경험을 만들어 냅니다.

e스포츠를 통해 필수 역량을 기르기

e스포츠를 단순히 ‘화면 앞에서 보내는 시간’으로만 보는 것은 흔한 오해입니다. 사실 e스포츠는 핵심 취업 역량 개발을 뒷받침하는, 빠르게 성장하는 글로벌 산업입니다.

e스포츠 프로그램을 통해 학생들은 다음과 같은 역량을 기릅니다:

• 의사소통과 팀워크

• 문제 해결 및 전략적 사고

• 리더십과 협력

• 자신감과 사회적 상호작용

이러한 필수 역량은 게임 플레이 속에 자연스럽게 녹아들어 있어, e스포츠는 전통적인 교육 환경에서는 학습에 어려움을 겪을 수 있는 신경다양성을 지닌 학습자들의 참여를 유도하는 데 매우 효과적인 수단이 됩니다.

e스포츠는 선수 활동 외에도 방송, 마케팅, 이벤트 관리, 분석 등 다양한 진로 기회를 열어주어, 학생들이 배운 내용을 미래의 기회와 연결할 수 있도록 돕습니다.

스크린 타임에 대한 우려 해소하기

화면 사용 시간, 웰빙, 온라인 안전에 대한 우려는 특히 학부모와 교육자들에게 여전히 중요한 문제로 남아 있습니다.

그러나 이번 세션은 이 논쟁의 관점을 새롭게 제시했다. 의도적으로 활용될 때, e스포츠는 사회적 발전과 정서적 안녕을 모두 뒷받침하는 ‘선한 목적을 위한 기술’의 한 형태가 될 수 있다.

세션 중에 소개된 한 사례에서는 심각한 사회불안증을 앓던 학습자가 e스포츠 팀에 합류한 후 적극적인 의사소통자로 거듭난 모습을 보여주었습니다. 불과 몇 달 만에 그 학습자는 자신감을 키우고, 친구들을 사귀었으며, 소속감도 더욱 강해졌습니다.

많은 신경다양성 학생들에게 있어 이러한 공동체 의식은 삶을 변화시키는 힘이 됩니다.

모든 학습자를 위한 포용적인 e스포츠 기회 마련

교육 분야에서의 e스포츠가 성장하고 있지만, 접근성 문제는 여전히 핵심 과제로 남아 있습니다.

청중 중 교육 관계자들은 중등도에서 중증의 지원이 필요한 학습자들을 위해 보다 포용적인 대회와 참여 기회를 마련해야 할 필요성을 제기했다. 현재의 참여 경로는 수준이 너무 높아 참여를 제한할 수 있다.

이에 대해 패널은 e스포츠의 미래에는 다음이 반드시 포함되어야 한다고 강조했습니다:

• 접근성이 뛰어나고 유연하게 활용 가능한 형식

• 포용적인 프로그램 설계

• 모든 실력 수준을 위한 기회

이는 교육 전반에 걸쳐 모든 학습자가 참여하고, 성과를 거두며, 소중함을 느낄 수 있도록 보장하는 것이 최우선 과제임을 반영합니다.

교육 분야에서의 e스포츠의 미래

앞으로 e스포츠는 정규 교육 과정에 더욱 깊이 자리 잡게 될 전망이다.

ASDAN과 협력하여 개발 중인 e스포츠 프로그램을 비롯한 새로운 자격증 제도는 해당 업계로 진출할 수 있는 공인된 경로를 제공하고, e스포츠를 학습 도구로서 더욱 정립하는 것을 목표로 합니다.

이는 다음과 같은 방향으로의 더 광범위한 변화를 시사합니다:

• 실무 중심 교육

• 학생 주도의 참여

• 포용적이고 유연한 학습 환경

학생들의 열정을 통해 포용성을 재고하다

이번 세션에서 전달된 핵심 메시지는 분명했습니다. 포용은 학습자의 목소리에 귀를 기울이고, 무엇이 그들에게 동기를 부여하는지 파악하는 것에서 시작됩니다.

e스포츠는 단순한 유행이 아닙니다. 이는 교육이 어떻게 발전하여 신경다양성을 지닌 학습자들을 더 잘 지원하고, 웰빙을 증진하며, 미래를 위한 의미 있는 역량을 기를 수 있는지를 보여주는 강력한 사례입니다.

교실 환경이 계속해서 변화해 가는 가운데, 한 가지 확실한 사실이 있습니다. 학생들이 인정받고, 자신의 목소리가 경청되며, 수업에 적극적으로 참여할 때, 그들은 훨씬 더 잘 성장할 가능성이 높습니다.

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