사회 참여 활동은 차세대에 주도권을 부여하는 가장 좋은 방법 중 하나로, 참여하는 어린이들에게뿐만 아니라 궁극적으로는 사회 전체에 걸쳐 광범위한 혜택을 가져다줍니다.

영국 어린이의 70%는 자신이 물려받게 될 세상에 대해 우려를 표하고 있습니다. 전국의 어린이들은 자신들에게 필요한 역량과 주도권이 부족하다고 느끼고 있습니다. 심지어 많은 어린이들은 행동에 나설 ‘권리’조차 없다고 느끼고 있습니다.

아이들이 사회 활동에 참여하면 불안 수준이 20% 이상 감소하는 것으로 나타났습니다. 직접 행동에 나서는 것은 비관적인 태도를 자신감으로 바꿀 수 있습니다. 그 외에도 공감 능력, 문제 해결 능력, 회복탄력성, 리더십 역량 개발은 물론, 학업 성적 향상과결석률 감소 등의 효과가 입증되었습니다(CIPD 및 YouGov (2015), ‘Learning to Work’ 설문조사 2015).

게다가 그 효과는 오래 지속됩니다. 10세 이전에 의미 있는 사회 활동에 참여한 아이들은 성인이 되어서도 정기적으로 자선 활동을 할 가능성이 두 배나 높습니다. 바로 이런 사람들을 우리 교육 시스템이 키워내야 합니다.

그렇다면 우리 학교에서 이런 일이 실제로 이루어지도록 하려면 어떻게 해야 할까요?

청소년을 대상으로 영향력 있는 사회 활동을 이끌어내기 위해 수행된 다양한 연구 결과가 있으며, 우리는 이를 참고할 수 있습니다. SuperKind는바로 이러한 연구 결과를 바탕으로 구축되었습니다. 특히, #iwill 재단은 효과적인 청소년 사회 활동을 위한 6가지 요소로 구성된 모델을 제시했습니다. 아래에서는 각 요소에 대해 설명하고, SuperKind를 도입한 학교의 실제 사례도 함께 소개합니다:

1. 임베디드

사회 참여 활동은 고립된 활동이 되어서는 안 되며, 학교 교육 과정과 학교 정신에 자연스럽게 녹아들어야 합니다.

프랜시스 홀랜드 학교는‘사회에 환원하기’라는 개념을 학교 문화에 자연스럽게 녹여냈습니다. 이 학교는 과학 수업에서 환경 보호 프로젝트를 진행하고, 역사 수업에서는 사회에 큰 공헌을 한 역사적 인물들을 탐구하며, 영어 수업에서는 사회 정의를 주제로 한 문학 작품을 공부하는 등 다양한 활동을 펼치고 있습니다!

2. 청년 주도

의미 있는 사회 활동은 젊은이들 스스로가 주도하고, 주체가 되어, 그 방향을 정해야 합니다.

펨브리지 홀 스쿨에서는 학생들이 지원하고 싶은 자선 단체와 지원 방식을 스스로 결정할 수 있도록 장려합니다. 예를 들어, 이스라엘·팔레스타인과 우크라이나에서 계속되고 있는 위기를 깊이 성찰한 후, 학생들은 지역 난민 지원 단체를 돕기로 결정했습니다. 여학교인 만큼, 학생들은 특히 여성 및 소녀 난민을 지원하는 데 특별한 관심을 기울이기로 했습니다. 학생들은 ‘영 루츠(Young Roots)’를 지원 대상으로 선정하고, 기금 마련을 위해 ‘크리스마스 스웨터의 날’ 행사를개최하기로 했습니다.

3. 도전적인

사회적 활동은 적절한 수준의 도전 과제를 제시해야 하며, 흥미진진한 포부와 실현 가능성 사이에서 균형을 이루어야 한다.

노팅힐 프렙 스쿨은6학년 학생들에게 모금 활동을 할 자선 단체를 직접 선택하도록 하고, 선택한 단체를 위해 최대한 많은 기금을 모으기 위해 ‘Grow a Fiver’ 챌린지에 참여하도록 독려했습니다. 학생들은 사업 제안서, 예산안, 홍보 자료를 직접 준비했으며, 게임, 중고품 판매, 음식 판매대 등 다양한 아이디어를 내놓았습니다!

4. 사회적 영향력이 큰

의미 있는 사회 활동은 실질적인 문제에 부응해야 하며, 명확하고 의도된 사회적 이점을 가져야 한다. 가능한 한 학생들은 자신이 다루고 있는 문제와 직접적으로 접할 수 있어야 한다.

힐든 그레인지 예비학교6학년 학생들은 매일 눈에 띄는 엄청난 양의 플라스틱 쓰레기를 보고 마음이 아팠습니다. 이들은 점심시간 쓰레기 줍기 동아리를 결성하고, 시의회에 연락해 필요한 장비(쓰레기 집게, 봉투, 장갑 등)를 모두 지원받은 뒤, 학교 곳곳에 플라스틱 오염에 관한 포스터를 붙였습니다. 매일 점심시간마다 학생들은 쓰레기를 주워 그 수를 세고 있습니다.

5. 진보적

사회적 행동은 점진적이어야 하며, 시간이 지남에 따라 발전하여 타인을 돕기 위한 평생의 헌신을 심어주어야 합니다. 아동들은 유아기 기초 단계(EYFS)에서 시민의 가치를 인식하는 것에서 출발하여, 키 스테이지 4(Key Stage 4) 및 그 이후 단계에서 이러한 가치를 적극적으로 실천하는 여정을 밟아야 합니다.

예를 들어, 서리 스퀘어 초등학교에서는매년 전교 차원의 지역사회 프로젝트를 진행합니다. 이 프로젝트는 항상 ‘학습, 영감, 이해, 전략 수립, 실행, 평가’라는 구조를 따릅니다. 하지만 아이들은 학년이 올라갈수록 점점 더 많은 자율성을 부여받습니다. 예를 들어, 1학년 학생들은 선생님의 지도 하에 오염에 관한 포스터를 만들었지만, 6학년 학생들은 재사용 가능한 마스크를 만드는 방법을 설명하는 교육용 동영상을 스스로 제작했습니다.

6. 반사성

의미 있는 사회 활동에는 성찰이 필요합니다. 사회 활동은 칭찬받고 보상받아야 하며, 학생들은 자신이 미친 영향을 비판적으로 평가하도록 장려되어야 합니다. 동료 평가 세션은 학생들이 자신의 경험을 통해 배우고, 다른 이들도 이를 본받도록 영감을 주는 데 도움이 될 수 있습니다.

서리 스퀘어 초등학교는“매년 더 크고 더 나은 학교로!”라는 목표를 향해 노력하며, 프로젝트 성과를 되돌아볼 수 있는 시간을 마련했습니다. 학부모들을 초청한 ‘지역사회 저녁 행사’에서 아이들은 자신들의 활동을 선보였고, 학부모들은 그 결과와 배움에 대해 비판적인 질문을 던질 수 있었습니다. 교직원과 학생들 또한 해당 주제에 대한 이해도와 활동에 대한 기여도를 중심으로 질문을 던지며 프로젝트의 성공 여부를 평가했습니다.

의미 있는 사회 참여 활동은 그 어느 때보다 중요해졌습니다. 이는 학생들에게 주체성을 부여하고, 사회적 책임에 대한 평생의 헌신을 키우며, 세상에 긍정적인 변화를 만들어가는 데 기여합니다. 사회 참여 활동을 교육 과정에 접목하고, 학생들이 주도권을 잡을 수 있도록 지원하며, 적절한 과제를 제시하고, 실제 문제를 해결하며, 성찰을 장려함으로써, 우리 학교에서의 사회 참여 활동이 진정으로 의미 있고 영향력 있는 것이 되도록 할 수 있습니다.