2026년 1월 20일, 로열 랭커스터 런던에서 열린 이번 첫 모임에는 전 세계의 교육부 관계자, 정책 입안자 및 에드테크 혁신가들이 한자리에 모여, 오늘날 학습자들이 직면한 구조적 과제를 해결하고 포용적이며 확장 가능하고 미래에 대비한 해결책을 공동으로 마련했습니다.

“‘만약에’에서 ‘왜 안 되겠는가’로”라는 주제로 열린 이번 심포지엄은 지도자들에게 교육의 가능성을 새롭게 구상하고, 이를 실현하기 위한 구체적인 단계들을 모색할 것을 촉구했다.

초청자만 참석할 수 있는 이번 행사에는 44명의 교육 및 고등교육 장관과 차관을 포함해 300명 이상의 고위급 장관급 대표와 글로벌 교육 리더들이 한자리에 모여, 이 분야가 직면한 가장 큰 공동 과제들을 해결하기 위해 논의했습니다.

총 54개국에서 대표단이 참석했으며, 참석자의 50% 이상이 유럽 출신이었습니다. 이는 유럽 각국 정부가 학습 분야의 체계적인 디지털 전환을 주도하고 이에 대한 책임을 다하기 위해 적극적으로 나서고 있음을 보여주는 강력한 신호입니다.

이날 행사는 베트(Bett) 포트폴리오 디렉터인 던컨 베리(Duncan Verry)와 유네스코(UNESCO)의 보르헤네 차크룬(Borhene Chakroun)의 개회사를 시작으로, 영국 교육부를 대표해 참석한 올리비아 베일리(Olivia Bailey) 하원의원의 기조연설이 이어졌습니다. 특히 주목할 만한 순간 중 하나는 장관급 패널 토론이었는데, 여기서는 안드레아스 슐라이허(OECD), 레나토 페데르(브라질 상파울루), 크리스티나 칼라스(에스토니아), 라이언 도나기(뉴브런즈윅), 하루나 이드리스(가나) 등 글로벌 리더들이 교육 분야의 진정한 디지털 전환이 실제로 어떤 모습인지, 그리고 이를 실현하기 위해 필요한 리더십, 정책, 혁신에 대해 심도 있는 통찰을 공유했습니다.

오전 늦게, 우리는 피아 브리토 박사(유니세프)와 캐시 코지르코프(구글 전 수석 의사결정 과학자)가 참여한 ‘파이어사이드 챗’을 주최하게 되어 영광이었습니다. 이 자리에서는 AI가 주도하는 세상에서 전략적 상상력의 중요성을 심도 있게 다뤘으며, 대담한 사고와 창의성이 그 어느 때보다 필수적이라는 점을 다시금 절실히 상기시켜 주었습니다.

우리는 보스턴 컨설팅 그룹(Boston Consulting Group)과의 협력을 통해 마련된 각 원탁회의의 주요 결과를 공유하며 이날 일정을 마무리했으며, 이를 통해 2026년 및 그 이후 교육, 정부, 기술 분야 전반에 걸친 발전을 뒷받침할 실질적인 차기 단계 방안을 제시했습니다.

이날은 네트워킹 리셉션과 갈라 디너로 성황리에 마무리되었으며, 이 자리에서 참가자들은 유대감을 다지고 밤늦게까지 활발한 아이디어를 나누었습니다. 이후 며칠간 열린 ‘Bett UK 2026’ 행사에서도 대화는 이어졌으며, ‘정부 라운지’는 협업과 대화를 위한 지속적인 교류의 장으로 기능했습니다. 

이번 장관 심포지엄은 교육 시스템의 최상위층 인사들 간에 실질적이고 집중적인 협력을 도모할 수 있는 장을 마련하기 위해 기획되었습니다. 이는 비전을 행동으로 옮기는 데 목적이 있었으며, 행사장에서 느껴진 열정과 통찰력, 의지를 보면 이는 이제 막 시작에 불과합니다.

함께해 주신 모든 리더, 정책 입안자, 연사 및 파트너 여러분께 감사드립니다! 여러분의 기여에 깊이 감사드리며, 이러한 기세를 이어가며 더 큰 성과를 만들어 나가기를 고대합니다.

우리가 함께한다면, 모든 이에게 무한한 배움의 기회를 열어갈 수 있습니다.